06 水中的影子（第4/5页）

“这就是进化，亲爱的。有什么拿什么。”

“他们要对她怎么样？”

“不干你的事。”水马首领厉声说道。

山怪嚎啕大哭：“他们会吃了我！把我淹死！把我捆在渡轮上，逼我在水底来回拖渡轮！”

“我们够好心了。”另一个水马咆哮。九月这才注意到每一个水马拳头里都抓着缰绳和丑陋残酷的嚼子。

“拜托，拜托，拜托。”女孩啜泣。她用令人担忧的速度颤抖着在人形和胡狼之间切换，眼白闪现。九月抬手拍抚她，慢慢地撬松她的钳制，从头发拉开她的爪子，从喉咙松开她的尾巴。她摇晃小胡狼，不过因为胡狼并不那么小，所以显得有点笨拙。她哭的时候一下子用嘴巴，一下子又是胡狼的吻部。

“你们不能拿别的东西吗？”九月难过地说，“一定要拿小孩吗？”

“一定要见血。”水马平静地说，“你自愿代替她吗？确实有这传统。”

高尚的九月考虑了半晌。她是游泳健将，可能不会淹死，而且他们并没有确切说会吃掉任何人。九月毕竟只是有点无心，不可能怀里抱着个颤抖的孩子，却不替她感到难过，还任她被丢进水里。但九月自己也不想要变成什一税，她不想死，就算只是死一点点也不要，甚至只是和死亡擦身而过，九月也压根不愿意。

“不。”九月低语，“我没办法。没有别的办法吗？我有红宝石……”

马人嗤之以鼻：“没生命的石头。”

“我有一件夹克和一只鞋。”

他们盯着九月。

“哎呀，我只有这些了！但是我不能让你们带走她——她只是个小孩，可怜的东西！你们怎么可以这样吓她？”

水马的视线射穿九月，眼里的蓝色火焰算计着。

“你有声音，”他缓缓说道，“还有一道影子。选一个，我就放了这堆抖个不停的毛皮。”你可能会认为没什么好选的，不过九月觉得事有蹊跷。精灵国度不可能有那么简单的交易。然而——她不能没有声音，绝不！没声音要怎么跟艾尔说话？怎么唱歌？又怎么跟妈妈解释她去了哪里？而她不能让这个手还环着她脖子的女孩被丢进黑乎乎的河里。就算他们不会把她溺死，也不吃她，那女孩总归不想去。九月最讨厌这种事了。

“我的影子，”她说，“拿去吧。虽然你也知道，影子一点血也没有。”

九月把山怪放下。那孩子直溜溜地冲向她妈妈，才过甲板一半，就颤抖着完全化为胡狼。两只胡狼呜呜哀鸣，舔着对方的脸。水马朝查理·嘎扎蟹伸出手，精灵从腰带解下一把丑陋、生锈的锯齿刀递了过去。

九月还有闲暇想着，噢，会很痛，水马就一把抓起她，把她翻过身，沿着她的脊椎来回锯了起来。她觉得冰冷、虚脱。刀子发出割碎丝帛、磨碾骨头的声音。她觉得她要瘫了，极度的疼痛沿着她的背脊上下跑。不过，她还是不哭。最后，传来一声令人作呕的咔啦，水马拉下一片东西。一滴九月的血从刀尖滴下，落在晒得褪色的木头甲板上。

水马把那片东西摊在他面前。那东西黑乎乎的一片，有点发亮，突然用女孩子的形状立了起来，恰好就是九月的高度，黑烟、暗影般的眼睛和头发也和九月一模一样。慢慢地，影子九月露出微笑，用单脚旋转起来。那个微笑并不温和，也不亲切。影子探手伸向水马，也在微笑的水马伸手握住。

“我们要把她带到水底，爱她，还让她在游行队伍中领头。”他说，“因为她是别人给我们的，不是我们抢来的，所以她是我们唯一真正拥有的东西。”

影子屈膝行礼，在九月眼里有种说不出的邪恶，如果真有邪恶的屈膝礼。九月现在无法确定她做得到底对不对——当然，她会想念她的影子；毫无疑问，水马打算用影子做某种坏事。不过一切都太迟了：水马整齐划一地跃入水中，影子九月就坐在首领的肩膀上。其余精灵都讶异地盯着九月，但没人跟她说话。最后，A到L迈过甲板来到九月身边。他闻起来香香的，有股熟悉感，而且他的皮肤好温暖。九月抱住他的膝盖。