第九章（第4/8页）

现形的是那头巨大的奥牟白公牛。席因·克洛格深爱这头庞然大物，犹如赫尔的雷司深爱他的猪群。此时白公牛从夜色中出现，被一群骑士戳赶着冲向她的火焰。骑士的马有黄色、铁锈色、黑色，四肢瘦长，生着邪恶的眼睛，左右甩头，边跑边咬啮那头公牛。公牛满身是血是汗，平坦魁伟的脸上充满狂乱和惊吓的神情，从瑞德丽的火光圈旁飞奔而过，近到她能看见它眼眶发赤，闻到它恐惧的气味。它转向跑开，骑士蜂拥而上，没有理睬瑞德丽，只有最后一个人转过脸朝她咧嘴而笑，她看见骑士脸上有道疤痕，延伸到一只发白、皱缩的眼睛里。

周遭所有声响似乎全缩减成瑞德丽脑中的一个点，她模糊地想着，不知自己会不会昏过去。公牛在远处的呻吟让她再度睁开眼，她看见庞大的牛身在月光下色如死灰，低俯着犄角在海拉的田地里横冲直撞。那些骑士手臂挥舞闪电般银蓝的光芒，无情地一心要赶它撞向海拉关闭的大门。她刹时醒悟到一件可怕的事，他们会把公牛留在那里，像份礼物一样留在海拉的门口，让公牛的死沉重地压在他心头，让他去设法跟奥牟领主解释。一瞬间她想到，不知雷司的猪群怎么样了。这时她的马在她身后尖鸣起来，她陡然转身，倒抽一口气，面对着赫尔国王法尔的幽灵。

法尔正如她想象中那样高大威严，宽平厚实的脸庞强硬得像狠狠甩上的大门。他的胡子和长发是古铜色的，每个指节都戴着一枚冷硬的金属戒指，手持长剑高举到其中一轮玻璃月影上，剑柄基座的宽度足足有他手掌长。他没浪费时间开口说话，狠狠一剑砍进如空气般稀薄的幻影中，结果几乎失去平衡摔下马来。他直起身，试图策马穿过那幻影，但马发出痛苦的尖嘶声刹住脚步，向他愤怒地瞥视。他勒马后退，准备起步跳跃，这时瑞德丽伸手拿起颅骨，举在火焰上方。

“我要丢下去了，”她屏息警告，“然后我会把烧成黑灰的它带到安纽因，丢回垃圾堆。”

“你死定了。”法尔说。瑞德丽在脑海里听见那声音，同时看见他喉间那道扭曲、猩红的伤口。法尔粗哑空洞的声音诅咒着瑞德丽，彻底而有条不紊地将她从头诅咒到脚，用她从未听人讲过的语言。

等法尔说完，瑞德丽已面红耳赤。她用一只手指勾住头颅骨一个眼窝，悬在火焰上方晃来晃去，简明扼要地说道：“你要还是不要？还是我该拿它当火种？”

“你的柴薪在天亮前就会烧光，”那不肯善罢干休的声音说，“到时候我就拿得到。”

“你永远也拿不到。”瑞德丽愠怒的声音听起来有种绝对的把握，她几乎真的那么有把握，“你最好相信这一点。你的骸骨烂在一个效忠安恩的人的田野上，只有你才记得哪两根胫骨和哪一截断掉的颈骨是你的。如果你有了这顶王冠，或许能得到一点追忆的尊严，但你永远无法从我手里拿走它。我要是高兴，会把它交给你。但是有条件。”

“我不跟任何人谈条件，不向任何人屈服，何况是安恩国王的野种后代，还是个女人。”

“我这个野种的来源比安恩更恶劣。只有在一个条件下，我会把你的头交给你。你要是拒绝，我就毁掉它。我要众王护送一个男人穿越赫尔，前往安纽因——”

“安纽因！”这三个字在瑞德丽的脑袋里震荡回响，痛得她一阵瑟缩，“我绝不会——”

“我只问你这么一次。那人是个易形者，并非安恩本地人。他正穿越安恩，有性命之忧，我要他受到隐匿和保护。全疆土最强大的巫师正在追踪他，那巫师会试图阻止你保护他，但你不能屈服。如果这人在前往安纽因的路上遭到那个巫师伤害，你的王冠和头颅就不保了。”瑞德丽顿了顿，放缓语气又说，“只要保护他平安穿越安恩，这一路上你想做什么是你自己的事。我会在安恩国王的宅邸把这颗头交给你。”