第五百七十一章 终章（第3/10页）

但无论如何，这都是时代发展所必须经历的，或许再过些年，这种现象会得到改变，分工变得愈发专业化、产业开始进行残酷的市场兼并……

除了轻工业，重工业部门的发展也非常迅猛，蒸汽机日益扩展的用煤需求，与廉价煤炭逐渐取代木材成为生火取暖的主材料，这两个因素让大明的煤炭产量已经达到了数百万吨之多。

同时，矿区抽水蒸汽机和纺织用蒸汽机，也突破了千台这个大关，从天津三卫到北京城郊的第一条货运铁路也已建成，虽然速度不算快，但意义极为重大。

截止到永乐十六年，跟十年前永乐六年的统计数据相比，大明的总人口的60608532人相比上升到了64331900人，户口从11537928户上升到了12028851户，粮食税收从41023379石上升到了48155680石，钢铁产量从2613万斤上升到了5505万斤，财政收入从折合白银（非实际白银）2160万两上升到了3983万两。

在永乐十六年，大明生产了世界上总量约67％的铁，约95％的钢，约85％的煤炭，约78％的棉纺织品。

世界上所有的国家，他们的未来发展，都被自主或不自主地卷入到了大明的贸易体系之中，整个世界贸易与货币体系都受到了大明的支配，这是此前没有任何帝国，哪怕是蒙古帝国，所能够达到的成就。

而且在未来，恐怕除了大明自己，也不会有人再打破这个记录。

在这个时代，大明是世界上唯一的工厂、唯一的全世界货运国、唯一的大规模进出口国、唯一的舰队强权，以及唯一拥有“世界政策”的国家。

这种绝对优势，来源于探索，而大明始终没有停下这种探索。

永乐十七年，完成了环球航行的郑和舰队，不仅发现了新的大陆，而且带回了那些姜星火所预言的美洲高产作物。

——土豆、玉米和红薯。

虽然这些高产作物还需要试验土壤和本土化培育，但充足的粮食，毫无疑问会让大明的总人口开始缓步向着七千万大关迈进。

五年后，永乐二十二年。

是年正月，已经回了大半血的鞑靼太师阿鲁台率军进犯大明九边之一的大同镇，大同镇总兵，三星中将历城侯盛庸应对不力，致使明军数个边塞寨堡被攻破。

刚住进建造好的北京紫禁城的朱棣听到大同镇的军情，顿时勃然大怒，剥夺盛庸爵位，将其调任北京留守行后军都督府右都督，然后于四月三日集结京营，率领十万大军出居庸关。

明军以安远侯柳升所率神机营为中军，云阳伯陈旭所部为左翼，富昌伯房胜所部为右翼，前几年被调回来的英国公张辅统领前军，宁阳侯陈懋殿后。

四月二十五日，获悉阿鲁台逃往答兰纳木儿河，朱棣令全军急速追击。

可惜阿鲁台深知现在明军枪炮犀利，鞑靼部根本没有与明军正面野战的资格，于是果断率军遁逃。

六月十七日，明军进至答兰纳木儿河，三千营斥候大搜五百里不见鞑靼部踪影，朱棣遂下令班师。

七月十一日，朱棣忽感身体不适，强撑着继续骑马行军。

然而朱棣这位一生征战沙场的永乐大帝，在最后一次北征的回军途中，终究抵不过了岁月的侵蚀。

七月十七日，大军行至榆木川扎营，朱棣病重在床，生命如风中残烛，摇曳不定。

他躺在御帐中，御帐周围满是肃穆的太监和侍从，而帐篷里的朱棣高烧不退，意识在现实与梦境之间徘徊。

朱棣梦到了朱高炽小时候的样子，那个胖乎乎、总是笑着向他跑来的孩子，那时候朱高炽腿脚还算利索，在梦中，朱棣带着三个儿子一起在燕王府的后山中玩闹，那时候他还很年轻……欢声笑语回荡在耳畔，然而当朱高炽的身影渐渐模糊，取而代之的是朱元璋那严厉的面容。