第二章（第6/7页）

这最后一句话，带有强烈的自弃味道，令莫利菲和渥斯德两人都大吃一惊，莫利菲连忙上前：

“殿下何出此言，这几年中索菲亚国由弱到强，从一个灭亡之国到重新与卡奥斯争夺大陆霸权的强势之国，不一直都是依靠了殿下的奇谋妙策么！”

渥斯德也上前一步进言——现在他的心理很是矛盾。一方面，作为旧贵族的一员，白天看到克瑞斯罢黜了那么多的同僚，心中难免有兔死狐悲之感。但另一方面，作为一名有抱负的贵族子弟，他又情不自禁的为首相克瑞斯那份高傲自信所折服，特别是现在看到克瑞斯把他和心腹莫利菲一样看待，更让渥斯德感到受宠若惊，不由自主的也把自己当作了首相府的一份子，尽全力谋划起来。

“从林斯塔重建皇家骑士团开始，直到建立阿斯尔王朝，王朝能有今天，大人乃是第一功臣，今后索菲亚国还要多多仗赖大人之才华，如今只不过遇到些小小困难，岂能就此放弃。”

“小小困难？”

克瑞斯嘴角边的嘲讽之意越发明显——只不过一次，说不出是针对他自己还是针对渥斯德的。

“一旦朝廷出现了拖欠军饷的事情，各军团士气势必大为降低，而且对我们今后招募新兵也很不利——这仅仅是‘小小麻烦’么？伊斯华特军团长乃是我们当初费尽心机游说而来，南海骑士团的主力也都是他自己的佣兵团家底，可如今南海骑士团新近建立不到半年，在与帝国海军的战斗中损失惨重，朝廷却已经没有资金帮助他们重建，我首相府的信誉丧失殆尽——这难道也是‘小小麻烦’么？”

渥斯德犹豫了一下，上前低声说道：

“其实情况没那么糟的，大人——下官前几天悄悄前往皮特罗斯港口实地察看了一下，南十字军的那两支海船中队固然是在热火朝天的重新编成，但伊斯华特将军其实也没让南海骑士团闲着——下官亲眼看到他们的官兵都聚集在一起伐木堆土，建寨立墙，忙活得很呢。”

克瑞斯眉毛微微一轩：

“哦？他们哪儿来的资金？”

“听说是伊斯华特将军利用他以前担任佣兵团长时的人脉，并通过南十字军的普立克提督为担保，向新科夫诺城的商人议会借贷了一笔资金，先行开工了——下官估计他之所以在催款书里写的这么惨，只是为了让朝廷早些调拨资金前去，并不是真的无钱可用。”

克瑞斯和莫利菲对视一眼，两人眼中同时呈现出一种复杂的神色——关键时刻居然又是南十字军和那些商人出面帮忙，这实在让他们两人心中都感到很不是滋味。当然渥斯德不可能猜到他们心中的想法，继续提出自己的建议：

“伊斯华特将军是以个人名义向商人借贷，充分体现出他的灵活权变，但要他以个人信誉解决朝廷的财政问题，毕竟不妥。依下官之见，大人不妨索性行文新科夫诺城的商人议会，就以王国朝廷的名义向他们借贷，取得资金提供给南海骑士团，如果请南十字军从中帮忙说项，应该可以成功的。”

一听到“南十字军”这个名词，还没等克瑞斯说话，莫利菲马上连连摇头：

“不好——这样一来将使得南海骑士团完全投入到科夫诺人那一边去，而且堂堂王国朝廷向一群商人借贷，传出去可就把首相府的颜面丢尽了！”

渥斯德哑口无言，只能把目光投向首相本人，而克瑞斯显然也与莫利菲持有相同的想法，对于借贷一策并不热心。无可奈何之下，渥斯德只得闭口，等着克瑞斯自己解决这一难题。

然而向来足智多谋的首相克瑞斯这一次面临金钱问题显然也犯了难，犹豫了良久，他也没能提出什么好的办法来，最后只得挥了挥手：

“你们先下去休息吧，待本相再仔细想想，看看有什么好的法子可以解决……”