第一章

大陆历６０２年，八月初一，正是索菲亚朝廷召开正式朝会的日子。尽管当天的天气不是很好，索菲亚群臣却还是按规矩早早来到圣佛朗西斯城王宫的大议事厅，准备按惯例召开朝会。

然而身为文官之首的王国首相克瑞斯在这一天竟然打破惯例——他身披黄金铠甲上殿参拜，一开始就令朝中群臣们都吃了一惊。

而克瑞斯脸上的表情更是严肃，俊美的面容上看不到一丝笑容——不过话又说来，这位王国首相平时在朝臣面前也很少展露笑容，因此才会得了个“冷面首相”的称号。

克瑞斯大踏步走到皇帝御座旁边，像往常一样站立在右首，这时候他不由自主的看了看皇帝左边——以往那儿总是站立着南十字军的军团长莱恩斯。而在莱恩斯的下首，与克瑞斯下面杰克佛里特相对的位置上，总是站立着那位最令他头痛的索菲亚大主教海因。不过现在这两个位子都空着了。如今左边一排臣僚中，最接近皇帝御座的乃是王城近卫军统领阿鲁巴，一个地地道道的莽汉，他当然不可能对克瑞斯的计划构成什么威胁，而且那一排臣僚中还少了一个至关重要的人物塞利斯，这样一来“科夫诺派系”对朝政就几乎没什么影响了。

看来付出高兹堡作为代价还是值得的——克瑞斯在心中暗自想着，他得意地看了看下面其他朝臣，除了那些自林斯塔开始就跟随他，忠诚于首相府的一批人外，其他大都是属于索菲亚旧贵族的了。他们人数很多，但有力量的重臣名将却没几个——本来么，圣佛朗西斯城失陷以后这些人大都投靠了卡奥斯，王朝恢复以后没找他们麻烦已经是天大的恩惠，自然不可能再对这些人有什么提升。

克瑞斯在上面冷冷扫视群臣，而阶下众臣子也都在惊疑不定地看着这位首相大人，但却没人敢和他目光相对的——只要克瑞斯的眼神注视到谁，那人唯一的动作就是赶紧把头低下去。

厅堂上呈现出一片死寂，就算是再迟钝的人也知道今天必有大事发生，自然也没什么人敢挑头说话——除了克瑞斯自己以外。

“陛下，近日以来国中事情颇多，微臣也忙于四面应付，对于朝中政务反而有所疏忽了——听闻日前微臣出战北方边境之时，朝中曾经有过一些争论，令陛下也难以委决……可有此事？”

克瑞斯首先不慌不忙的地皇帝询问，这让下面那些揣揣不安的臣子们无不先松了一口气。但另有几个人却竖起了耳朵，提心吊胆的看着克瑞斯——其中就包括近来颇为风光的伯爵阿兰斯。

“呃……好像是关于对待卡奥斯人家眷的问题……不过现在好像没人再提起了。”

当然是没人再提起了——因为皇帝阿斯尔对米兰公爵小姐莉莲娜极为放纵，而莉莲娜却与那些卡奥斯军人家眷中身份最高的芙蕾娜关系密切，在这种情况下还有谁敢再提出对那些帝国军人家眷不利的意见？更何况这些人本身也不是什么平民百姓，都是些在朝中颇有地位，颇有影响的贵族，除了克瑞斯，海因等这些重量级人物，又有谁敢去招惹他们。

然而如今乃是克瑞斯亲自处理，自然是大不一样——索菲亚的首相四下看了看，冷冰冰的眼神再一次在群臣身上扫过，最后，停留在某一个人身上。

“阿兰斯伯爵！”

被点到名的倒霉鬼全身上下一震，紧张万分的走出众臣之列：

“下官……在……”

“听闻贵千金前不久试图趁米兰使者归国时随其逃逸，可有此事？”

克瑞斯语气不善，用词更是严厉，阿兰斯顿时猛烈哆嗦，不由自主的拜伏于地：

“万万不敢言‘逃逸’二字，只是那米兰公爵小姐竭力邀请小女前往米兰城游玩，小女推辞不掉，方才勉强答应。而且……”