第一章（第2/7页）

按照索菲亚王国的惯例，五等爵位中男爵和子爵属于下级贵族，大贵族子弟通过继承就可以得到，平民若立有功勋也可获得。伯爵为中级，也是最常见的一级。但在注重血统的索菲亚国，若父辈是平民，那本人无论立了多么大的功勋也只能升到伯爵。事实上就连大部分贵族的爵位到了伯爵也就到顶了——因为上面那两级爵位，除了要有贵族血统外，还要有极大的功勋才可能得到。

然而一旦到了侯爵和公爵地位，则就是通常所认为的大贵族阶层了。不仅仅拥有可以封荫子女的特权——侯爵之长子一出生即为男爵，公爵之长子一出生则自动获得子爵之位，而且，这两级爵位的贵族还可以从国家那里得到土地封赏，拥有世袭的自治领地，甚至可以自建军队，成为诸侯——索菲亚国内诸侯林立，很大一部分原因也与此有关。

然而当今首相克瑞斯最恼恨的也就是索菲亚国内诸侯众多的事实，他上任以后最主要的一件事情就是削减诸侯数量，收回土地。利用当年帝国入侵时，许多诸侯投降青龙骑士雷昂的事实，克瑞斯在短短一年多的时间里已经成功收回了不少诸侯封地，将相当多的委任领改为直辖领。就算是那些没失去封地的诸侯领主，也被招来王都仕官，置于朝廷的直接控制之下——诸侯联合军即是如此产生的。当然其间也有不服气的诸侯，但前不久波尔拉地方领主埃米尔的下场足以让他们打消任何不轨念头——总而言之，克瑞斯采取种种办法巩固索菲亚朝廷的王权，对于任何有可能弱化这种权力的行动他都是极力反对的。而如今形势却迫使他不得不拿出土地来分封新的领主，这如何不让克瑞斯感到头痛万分。

“当年利奥特大公爵的封地在哪儿？不如还把那些土地还给他的儿子吧。”

莫利菲提出了一个建议，克瑞斯却摇了摇头：

“那是不可能的——当年利奥特大公爵的封地就在圣佛朗西斯城外！且都是些最肥沃的膏腴之地，如今是我们索菲亚国主要的粮食产地——而且帝国军占领时期执政克劳德已经把那些土地都卖给当地农民了，就算我们不顾及朝廷的信誉强行将那些土地收回，也绝不可能把那么重要的粮仓地带作为委任领分封出去。”

莫利菲顿时皱眉。

“……或者，随意给他们一块偏远之地，把他们远远的打发走？”

莫利菲小心翼翼的再次建议道，克瑞斯却是哑然失笑：

“这怎么可能——如果那样做就相当于变相流放了。不但起不到嘉奖的作用还会引来麻烦——不要说南十字军那帮人不服，就是陛下也不会同意的。”

“那可如何是好……”

莫利菲也犯了愁，过了一阵子，他突然灵机一动：

“有啦——南十字军那帮人不是本来就从科夫诺来的么，我们干脆把新科夫诺城封给他们好了！”

克瑞斯脸上浮现出一丝微笑：

“重新让新科夫诺城作为自治领么？”

莫利菲连连点头：

“是啊——反正那帮商人也从来不听朝廷的调派。既然他们只支持南十字军，就干脆让南十字军的军团长成为那儿的领主——正好那儿也是海港城市，可以安顿南十字军中的海上力量。只要他们仍然象以前一样缴纳大量的金钱赋税就可以了。”

克瑞斯脸上的笑容愈发浓厚——但却渐渐转变成了冷笑：

“这恐怕也是南十字军那帮人求之不得的事情吧——这样一来他们可就名正言顺的拥有科夫诺地区了——索菲亚国最富庶的地区……哼哼……我怎么能把王朝最主要的经济命脉交到那些人手中……”

听得出来克瑞斯语气不善，莫利菲赶紧住口。但克瑞斯却也没提出进一步的想法，只是沉吟着：