第十章（第6/7页）

塞利斯突然笑起来：

“呵呵，艾尔夫，果然还是你了解他呀——艾尔夫当时就说伊斯华特你的固执有可能会成为障碍呢。”

伊斯华特颇为凄凉的一笑：

“……所以说，我的志向恐怕是最不容易达到的……感谢你们的好意，但是……”

“别急着放弃呀！”

塞利斯握住伊斯华特的手臂：

“我前面不是说过么——我们的皇帝陛下是一位宽和的君主……”

“什么意思？”

伊斯华特不理解的看着塞利斯，而艾尔夫却忍不住说出来：

“还不明白么，傻瓜——陛下答应让你成为索菲亚第一位平民军团长！”

“……真的！”

伊斯华特不能置信的叫道，塞利斯微笑点头：

“还要多加感谢艾尔夫啊——是他向陛下进谏，说你有这古怪脾气，所以陛下就特别宽容了……”

“哪里，若不是塞利斯你为之力争，那些朝臣的反对声浪可不大容易平息……”

“呵呵，那说起来最应该感激的还是皇帝陛下——书记官图拉姆那家伙一口咬定克瑞斯首相不在的情况下不适合任命军团长，而陛下只说了一句：‘难道朕就没有任命将官的权限么！’一下子就迫使图拉姆闭嘴了……哈哈。”

艾尔夫和塞利斯两人拿当时的情况当作笑话来谈论，但伊斯华特却激动的伸手挽住两位朋友的胳膊：

“我知道……你们一定会全力帮助我的……当年我们在士官学校的时候就立誓要互相帮助……除了鲍尔斯因为国家的关系无法实现以外，我们三个一直以来都做得很好……”

艾尔夫也颇为激动的说道：

“是啊——莱恩斯伯爵昔年与塔利亚斯奇立恩陛下，阿古利亚的费尔特斯亚亲王三人之间立下誓约，要永远互相守护。我们三人虽然不能与他们相比，如今却也在一面旗帜下战斗了！”

塞利斯微微一笑，同样伸出胳膊回应：

“那么……就让我们三个，一同为了索菲亚的繁荣而努力吧！”

寂静的小酒馆中，昏黄的灯光下，三个朋友的六只手臂紧紧揽在一起，表达了他们忠实不渝的友情。

翌日清晨，索菲亚王宫的大议事厅中。

海虎佣兵团团长伊斯华特单膝跪倒在索菲亚皇帝的御座前，而皇帝阿斯尔则面带着微笑，将三颗代表军团长地位的金星缓缓佩带在伊斯华特胸前。

大厅中的朝臣们泛起一轮窃窃私语——以往册封军团长，通常只需要加一颗星就可以了——因为有资格成为军团长的人，往往已经是中队长级别。但这一次皇帝却一口气连加三颗星给伊斯华特，直接授予他军团长职位，实在是前所未有的殊荣。

然而对他们来说，更大的冲击还在后面——当皇帝阿斯尔拿起佩剑准备放在伊斯华特肩头的时候，却被后者轻轻躲开了。虽然朝臣们事先已经知道伊斯华特不屑于贵族爵位的称号，但这种公然蔑视皇帝权威的举动依然引起了他们一阵议论。特别是刚刚重新回到宫廷的掌玺官雷金纳德老侯爵，看到这种违反传统的事情，气得嘴上白胡子直抖，若非忌殚自己新近入朝还不好过于张扬，说不定都骂起来了。

而阿斯尔本人，倒没有生气。看着伊斯华特那坚决的目光，索菲亚的皇帝微微一笑：

“哦，对不起……朕几乎忘掉了……”

于是，皇帝阿斯尔正式宣布任命：

“那么，伊斯华特……卿……”

本来在名字后面是应该称呼爵位的，但伊斯华特没有爵位，阿斯尔只好含糊过去了。

“……兹授予阁下军团长之权限，允许阁下建立属于自己的军团。至于军团的名字么……就叫南海骑士团吧。”

“陛下……”

伊斯华特原本并不打算改变原来海虎佣兵团的名字，按照他的原意改作海虎军团也就可以了。但是先前他已经拒绝了皇帝封爵的举动，此刻若是对命名再加以反对，恐怕会引起朝臣们更大的不满。再一想南海骑士团的名字也不错，颇有深意——既表明这是一支海上军团，也可以与南十字军的名字互相呼应，伊斯华特也就承认了。