第三十七章（第2/4页）

战斗期间，贝莉丝在慌乱之下思维迟钝，并没有倾向于期盼哪一方获胜。她就像个投机者，关注着一场血腥的职业格斗赛。如今舰队城赢得胜利，她既没有欣慰愉悦，也没有失望。

巨型战舰被毁之后，其余的新科罗布森舰船朝西北方驶去。他们吓得仓皇逃逸，连向舰队城投降祈饶都没想到。他们逃走了，假装尚有一丝希望，假装可以抵达某个港口。然而大家都知道，这些船员难逃一死。

三艘新科罗布森铁甲舰和一艘护卫舰被掳获。顷刻间，它们成了舰队城最先进的船只，但是仍难补偿损毁的数十艘舰艇。为了消灭巨型战舰，两艘潜艇和大约一半仓促改装的蒸汽船成为牺牲品，这在整个舰队中占了相当可观的比例。“三叉戟号”和几十架较小的飞艇也消失了。成群的魔像犹如老鼠一般扑向那巨硕的飞行器，迫使其沉降坠落，烈火吞噬了它的皮囊，焚毁了它的骨架。

舰队城的人花了很久才回到城中，有的划着救生筏，有的依靠游泳，有的扒住残骸。“雄伟东风号”底下的魔学家和工程师让恐兽又缓步行进了一天有余。它迟钝地继续跋涉着，对头顶上混乱惨烈的场面毫不在意。

毋庸置疑，抵达城市的人中，有一部分是新科罗布森士兵。少数有胆识的，已从舰队城居民尸体上剥下衣衫，然后爬上甲板，开始新生活——充当一名水手，而他们的盐语至少也还过得去。但大多数人都已饱受创伤，无法如此清醒地盘算，战斗过后，新科罗布森水手开始出现在舰队城的甲板上，穿着褴褛的军装，浑身浸透海水，恐惧而狼狈。他们虽然畏惧舰队城的报复，但更怕溺毙。

战斗刚刚结束的日子满目疮痍，天空中弥漫着红光与黑烟，而那些惊慌失措的新科罗布森水手引起了一场政治危机。舰队城损失如此之大，居民们在盛怒之下，当然要惩罚这群落魄的俘虏。新来的人遭到鞭击与殴打——有些被折磨致死——行刑者高呼着死去友人的名字。但最后，疲惫、厌恶与麻木渐渐占了上风，新科罗布森人被带到“雄伟东风号”监禁起来。毕竟，舰队城的历史是以同化敌人、吸收异己为基础的——每一场战斗，每一艘被俘的船只都不例外。

这次的势态比舰队城以往任何时候都要残酷与严重，但关于被捕的敌人如何处置，没有任何疑问。跟“女舞神号”一样，能接受劝服的人都将成为舰队城居民。

不过这一回，疤脸情侣提出了异议。

疤脸情侣自战场归来后既愤慨，又振奋，并增添了许多凌乱的新伤，不再互相对称（往后的夜晚中，他们将着手解决这一问题）。疤脸情侣意图流放这批新科罗布森人。当消息传出，整个区、整座城市都很震惊。

他们在“雄伟东风号”上匆匆召集民众大会，女首领阐述了她的意见。她强烈反对让新科罗布森人留下，并提醒大家，他们缺失的家庭成员正是被这些人杀害的，而他们的城市亦遭到轰炸，半数的舰队城船只被击毁。如今城中有太多俘虏，比嘉水区或其他任何一个区以往一次纳入的人数要多好几倍。资源短缺，舰队城的实力被削弱，而新科罗布森已经宣战，他们怎么可能吸收如许多敌人？

然而舰队城居民有很多是由敌人转化而来的。自这座城市存在以来，始终保持着同样的传统，一旦战斗结束，敌方的底层士兵如何处理，向来都不存在争议。他们将受到善待，并有望转化为公民。毕竟，这就是舰队城的本质——由迷失者、变节者、叛逃者和战败者构成的殖民地。

新科罗布森水手们在囚牢里瑟瑟发抖，对围绕着他们展开的辩论毫不知情。

这不是屠杀，女首领宣称。可以将囚犯连同补给品一起送上一条船，并指明贝锐凯内弗大陆的方向。他们并非没有可能抵达。