第三十一章（第4/5页）

街头巷尾充斥着年轻人，有的斜倚在栏杆上朝城中的猴群丢石子，有的坐在酒馆里玩般子，掰手腕。她的询问在他们中间传开了，他们每个人都有自己的朋友和人际关系，人们经常雇用这些少男少女来跑腿，然后塞给他们几个零钱，一点点食物，或者答应帮他们点儿小忙。

贝莉丝的问题通过他们传遍了嘉水区、谢德勒区、底安信区和书城的酒馆。

在新科罗布森，一切缺乏管制的活动都是违法的。舰队城不一样，毕竟这是一座海盗城。只要没有直接对城市构成威胁，当权者并不理会。跟许多其他秘密一样，贝莉丝的探询无须特意躲躲藏藏，不像在家乡，得提防着国民卫队。在这座嘈杂的城市中，她的询问很容易就迅速传播开来，并留下一串线索，明眼人一看便知。

“你要找我。”

赛拉斯站在贝莉丝床边。她还没有脱衣服，正抱着膝盖在汽灯下读书。片刻之前，她还是孤身一人。

又是魔法，赛拉斯？她心想。

今天是玳瑁季的第十血痂日，也是本季度最后一天——一个节庆日。街上一片喧闹，人们喝得醉醺醺的，高声欢笑叫嚷。船和街道都挂满了彩色幕幔。空气中充满焰火和碎纸花的气味（然而水下的工作仍在继续）。

“是的。”她说。

“小心点，别到处宣扬你跟叛党勾结。”

贝莉丝笑出声来。“嘉罢在上，管他呢，赛拉斯。看看你——或者说芬奇先生——的朋友都有谁。其中一些人显然比我来头大得多。你真的跟海德里格一起喝酒？”他没有回答，“所以我猜没人会在意我。”

他们沉默地对视着。已经多少回了？贝莉丝无助地想。每次都是偷偷摸摸的密谈——夜幕笼罩之下，在我房间里一边喝茶，一边讨论各种已知和未知的情报……

“他们别有所图，”她说道，听到自己阴谋似的语调，她几乎苦涩地笑出声来，“恐兽并不是终点。奥姆正加紧学习盐语，他们已经把他调走，参与新的秘密计划。甚至有些科学家都感觉被排斥在外。他们有个核心团队——丁丁那布伦，疤脸情侣，奥姆——这一次，乌瑟·铎尔也在列。他们别有所图。”

赛拉斯点点头，显然他早就知道。

“那么，”贝莉丝问道，“他们想要干什么？”

“我不知道。”他说。她不知是否该相信他。

“假如能查出他们的计划，”她说，“也许我们仍有机会……离开这里。”

“真的，”他缓缓地说，“我查不出他们的计划。要知道的话，我当然会告诉你。”

他们互相打量着对方。

“我听说乌瑟·铎尔在追求你。”他继续道。他并非故意惹人厌，但他的讪笑让人恼火。

“我不知道他想干什么，”贝莉丝生硬地说，“有时我感觉正是如此——他在追求我——但那要是真的，天哪，他也太缺乏技巧了。有时我觉得他另有目的，但猜不出是什么。”

沉默再次降临。室外，一只猫开始哀嚎。

“告诉我，赛拉斯，”贝莉丝说，“这是你的领域。他们的计划有认真的反对意见吗？我是指认真的？要有的话，我们能不能借机逃离此地？这能帮上我们的忙吗？”

我究竟在动什么脑筋？她心想。我们已经送了一则消息回家乡。我们已经救了它，嘉罢在上。除此之外，我们不可能拉拢任何帮派，也无法说服任何人带我们回家。

赛拉斯号称想要逃离，但他潜伏在舰队城中，避开众人的耳目，摇身一变，成了西蒙·芬奇，他仿佛悬在一张由买卖、流言、人情和恐吓构成的网中——这都是生存技能。赛拉斯正在适应环境。

贝莉丝无计可施。她没有秘密计划可以执行。

她仍然会梦到从新科罗布森到铁海湾的那一段河流。