第六章（第2/7页）

较为年轻的男子和那女人一起朝剑士走来。贝莉丝见到两人的模样，忍不住目不转睛地观看。

男子穿着深灰色套装；女人则穿普通的蓝色长裙。他们身材高挑，举止间透着无比的权威。男人留着整齐的小胡子，有一股悠然的自负。女人的面容粗犷突兀，但嘴唇很有肉感，冷酷的眼神令人畏惧。

贝莉丝既好奇又嫌恶地瞪视着那两人，吸引她注意力的是疤痕。

女人脸部外侧，自左眼直至嘴角，有一道弯弯的伤疤，纤细而绵延。另有一条比较粗短毛糙的，从鼻子右侧横穿过脸颊，向上弯曲，仿佛要兜住眼睛。除此之外，她脸上还有更多纵横交错的划痕。这些伤疤虽然破坏了她褐色的肌肤，却有一种精准的美感。

贝莉丝将视线从女人移向男人，感觉肠胃都要凝固了。这究竟是什么样的变态心理？她不安地思忖。

他的疤痕跟女人相同，但都是反过来的，右脸上那道长而弯曲，左眼下方的则短而粗糙。他仿佛是那女人扭曲的镜像。

贝莉丝正惊异地瞪视着这对满脸疤痕的男女，那女子开口说话了。

“你们现在应该已经明白，”她用流利的拉贾莫语说道，为了让所有人都能听见，她提高了细柔的嗓音，“舰队城跟其他城市不同。”

这算是欢迎吗？贝莉丝心想。“女舞神号”的幸存者们饱经创伤，不知所措，却只能得到这点回报？

那女人继续发言。

她向他们介绍这座城市。

有时候，当她沉默不语，那男子便会毫无停顿地接下话头。他们几乎像是对孪生子，彼此续完对方的话语。

听他们的叙述很费劲。贝莉丝很好奇，因为她发现，每当这两个面带伤疤的人交换眼神，他们之间就好像传递着某种情感。其中最显著的是饥渴。贝莉丝感觉跟时间脱了节：这一幕到达的场景仿佛像是梦境。

后来，她意识到，他们所说的话她基本都听进去了，这些信息已传人她脑中，并经由意识之下的层面加工处理。等她开始在舰队城中生活，它们便浮出表面，尽管并非出自她的本意。

此刻，她只察觉到那两人间共有的强烈情感，以及女人作出最后陈辞之后，人群的欣喜与亢奋。

那番话过了许久才触及贝莉丝的意识，仿佛她的头颅是某种致密的介质，延缓了声音的传递。

先是一片惊呼，接着有人发一声喊，于是喜出望外的欢呼骤然涌起，数百名疲惫不堪、浑身恶臭，刚才还瑟瑟发抖的改造人爆发出一阵强烈的喜悦。欢呼声逐渐升温，起初还犹疑不决，但迅速发展成狂热的庆贺。

“人类，仙人掌族，豪刺人，螯虾人……改造人，”那女人说，“在舰队城，你们都是水手与公民。在舰队城，你们没有分别。在这里，你们是自由的，是平等的。”

终于，他们收到了欢迎礼物。改造人则用喧闹而涕零的谢意来承接。

他们驱赶着贝莉丝和胡乱分配的同伴进入城中，城里各行各业的代表正在等待雇用人手，脸色既严肃又期盼。当她拖着脚步踱出房间时，回头望了一眼那几名首领，惊讶地发现有个人跟他们在一起。

约翰尼斯·提尔弗莱低头看着疤脸男子伸出的手，完全不知所措——并非故意怠慢，但似乎无法决定如何应对。跟杀人凶手和疤脸男女站在一起的老者抚着亮闪闪的白胡子走上前来，高呼着约翰尼斯的名字，向他致意。

贝莉丝被带走之前，所见所闻仅限于此。她下了船，进入舰队城，进入一座新的城市。

这里的住宅就是各式舰船。这是一座建筑在旧船残骸上的城市。

持续的海风中，到处都晾晒着破旧的衣衫。它们在舰队城的窄巷里飘荡摇曳，周围是高耸的砖墙、尖顶、桅杆、烟囱和陈旧的索具。贝莉丝凭窗眺望，满眼尽是错位的桅杆与船首，而船喙与舱楼构成了这座城市的风景线。它就建在这成百上千艘相连的舰船之上，占据了将近一平方英里的海面。