性与横膈膜（第3/4页）

据说，最后的括号里的内容并不是普林尼的原文，而是奥卢斯·格利乌斯[40]在《阿提卡之夜》中照搬普林尼的记载时加上的。普林尼是出了名的引用狂魔，但这位公元二世纪的杂学家好像也不甘示弱。不过多亏了这些引用狂魔，如今已失散的古代知识的片段才得以代代相传。千万不能瞧不起他们，即便这些流传至今的知识片段是“由女变男”这种乍看愚蠢无聊的内容。

直岛启司[41]曾写过一本非常值得一读的好书《男人变成女人的疾病》，广泛搜寻了古代这个领域中的相关信息，与方才我摘取的普林尼写的段落正相反。普林尼在这里断言自己在阿非利加亲眼见过女人变成男性，也是在厚着脸皮将错就错，可能他并没有意识到这一点，但一个引用狂魔突然说自己亲眼见过，我无论如何都无法忽视他这种态度上的突然转变。还有一个有意思的例子与此相关，我们来看下面的第十一卷第七章。

据说，幸运的奇迹让沃拉泰拉[42]的凯基纳见到献祭用的牲口的内脏中飞出了几条龙。在皮洛士国王[43]逝去当日，献祭牲口被砍掉的头到处徘徊，舔着它们自己流下的血，如果我们认可这种过去的传闻，那么献祭牲口的内脏中飞出龙也并非不可信。人类胸腔中的内脏，由一片叫作“普拉埃寇蒂亚[44]”的膜将其与胸腔下方的内脏隔开。因覆于心脏前方，故被称为“普拉埃寇蒂亚”（“普拉埃”指前面，“寇蒂亚”指心脏），希腊人称之为“普列涅斯”。大自然富有先见之明，让所有重要的内脏都有外层保护，由特殊的膜包裹在内。而横膈膜的存在还有其他的特殊理由。横膈膜所在位置靠近腹部，若无这片膜，摄入的食物压迫呼吸器官，就会招致危险。人们认为横膈膜具备敏锐的反应能力，因此膜上无肉，肌肉横生且薄。此外，横膈膜还是管理开朗、愉悦情绪的中枢，只要去胳肢其上方的腋下，就能立刻看到效果。人类的皮肤中，此处最为敏感，是最容易感受到酥痒的地方。正因如此，在战场或角斗士的竞技场上被伤及横膈膜的人会笑着死去。

关于皮洛士国王的传闻，慎重起见，我查阅了普鲁塔克的《希腊罗马名人传》，其中也有同样的内容。高等动物身上的横膈膜自古被认为是防止隐藏在腹部的龙潜入胸部的间隔。其实这一小段也同样有许多地方参考了亚里士多德的记载，但据我所见，普林尼的记述要比一本正经的亚里士多德有意思得多。普林尼简洁地描述了横膈膜的特性，最后以笑着死去的人这种难以置信的逸闻㐀尾，甚至有了精湛的短篇作家的笔触。这让我们深深惊讶：“竟然有这种事！是直接将听来的谎言写下来了吧！”至于他到底是厚着脸皮将错就错，还是在装糊涂，又或是发自内心地相信这些传闻，谁都弄不清楚。多么不负责任的人！他所写的文章已经属于文学了。

注解：