第一百九十章 孟加拉总督的提议（第3/4页）

尤其是齐国，不仅商业势力最大，而且还有一支实力强大的海军舰队部署在印度洋地区，用以维护他们在该地区的商业利益，委实不好惹。

可是，因为国库的空虚，再加上齐国棉织品对莫卧儿帝国境内本土棉纺产业的冲击，使得皇帝陛下暂时置齐国威胁于不顾，连年增加齐国商品的进口税率，使得对方按捺不住内心早已积蓄的不满和怨气。

当然，沙伊斯塔汗也曾上书规劝过皇帝陛下，勿要一再逼迫齐国商人，征收重税，以免惹恼对方。即使要征收商品进口税，那也应该对所有的外国人一视同仁，而不是这般只针对齐国人。

可是，皇帝陛下也很为难，在莫卧儿帝国，每年贸易额粗略估计有九千万到一亿卢比（太多的走私贸易无法统计），齐国一家就占了六成多。剩下的则是来自欧洲、波斯、阿拉伯，以及马来地区的商人获得的贸易份额，多的不过数百万卢比，少的仅只数十万，如若全都予以征收税款，定然会将他们吓跑，转移到波斯或者南方几个土邦王国，会对莫卧儿帝国的对外贸易造成严重的影响。

而齐国占据了这么大份额的贸易量，想必赚取的利润也是一个天文数字，对他征收些许税款，那也属理所当然，不至于这点损失，就抽身离去，抛弃莫卧儿帝国这个庞大的市场。

如今，齐国人真的恼了，而且还要为此动粗。那些荷兰人、英国人，以及马来人均言之凿凿地声称，齐国已经集结了一支庞大的远征舰队，准备来莫卧儿帝国讨一个说法。

沙伊斯塔汗对齐国即将到来的军事打击，是极为恐慌的。作为帝国最为富庶的省份，孟加拉的精华地带几乎都处于齐国海军的攻击范围内，沿海若干城镇不能幸免外，贾木纳河、恒河、胡格利河、达莫德尔河等沿河重镇大埠，亦会遭到齐国海军炮舰的袭击。

在这种情势下，试问孟加拉地区如何能一一设防，避免齐国登陆，袭掠地方？

因而，他在派出数支部队围攻孟加拉地区的齐国商站和据点后，便竭力将各地区有限的兵力集中在达卡、胡格利、布德万、库尔纳等几个重要城市，同时征发地方民众，加紧整修城防，以应对齐国的攻击。

沙伊斯塔汗只希望凭借优势的兵力和坚固的城防，迫退齐国人的入侵，让他们意识到，整个孟加拉地区已经做好了万全的战备工作，使得对方能知难而退，勿要再袭扰孟加拉。

齐国的远征舰队抵达孟加拉的时间比沙伊斯塔汗预想中的还要早，就在9月19日这天，他同时收到了两条警讯。

9月13日，齐国人于胡格利东岸，以十艘炮舰为先导，将两岸莫卧儿帝国布设的炮兵阵地摧毁后，发起登陆战役，击溃了正在围攻江陵堡的莫卧儿军队。然后，齐军仅休整一天，便沿河上朔，连续炮击了伯勒讷格尔、蒂达格尔、拜迪亚巴蒂、胡格利等城镇，造成军民伤亡数百，财产损失无数。

9月14日，齐国人的另一支舰队沿普苏尔河上朔，先是击破勐腊港，大掠一日，随后继续向南攻击，进抵普苏尔河西岸重镇库尔纳。当地守军一边奋力抵抗齐军攻城，一边派出信使急报达卡，请求沙伊斯塔汗速派援军解围。

“贾希拉，你去找到齐国人。”在巴拉·卡特拉宫的大殿里，沙伊斯塔汗看着面前这位与齐国关系非常密切的孟加拉大商人，郑重地说到：“你去问问他们，停止进攻孟加拉，需要我们付出什么样的代价。”

“总督大人，我很乐意为你效劳。”贾希拉恭敬地俯首说道：“但我希望能从你这里得到停战的必要条件。要知道，往返奔跑一趟，是要花费许多时间和精力的。我不敢保证，齐国人在未获得满意的条件下，会不会继续攻击我们富饶的孟加拉地区。”