第六十章（第2/3页）

不过她确实去牢里看了吕基娅，给她带去了吃的和换洗的衣服。她让那些已经收了好处的狱卒更加确信，他们不应该去招惹那个犯人。

吕基娅有此下场，都要怪他——佩特罗尼乌斯排遣不了这个念头。如果不是他，如果不是他出的主意，将她从奥路斯和彭波尼娅·格莱奇娜身边弄走，她很有可能永远也不会碰到波佩娅，也会免去牢狱之灾。再者，他想在和提盖里努斯的对决中胜出，他不遗余力，为了抓住机会什么都豁出去了。在她被捕的几天里，他拜访了塞涅卡和多米提乌斯·阿菲尔；他拜访了克利司披尼拉，通过克利司披尼拉，佩特罗尼乌斯寻求向波佩娅施加影响；他拜访了特尔普努斯和狄奥多鲁斯及秀美的毕达哥拉斯；最后，他还拜访了尼禄很少不给面子的帕里斯和阿里图鲁斯。通过现在成了瓦提尼乌斯情妇的克律索忒弥斯，他甚至尝试去争取那个暴戾贪婪的色鬼的支持，给了他和其他所有的人各种承诺和钱财。

然而这些努力全部失败了。塞涅卡战战兢兢，苟延残喘过着活一天赚一天日子，他反驳道，说基督徒纵火也许是冤枉他们，可为了罗马的利益，他们终归还是应该被赶尽杀绝，由此给即将到来的大屠杀提前作了辩解。特尔普努斯和狄奥多鲁斯拿了钱却什么都没干。瓦提尼乌斯跑到恺撒那儿去检举佩特罗尼乌斯试图行贿。只有阿里图鲁斯——他一开始对基督徒抱有敌意，但此时却心生恻隐——有胆量提起那个被关在牢里的姑娘，并向恺撒求情，可是尼禄却粗暴地对他说：“你是不是以为我缺乏共和国建立者布鲁图的气魄？如果他能为了罗马的利益牺牲自己的孩子，我又怎么就不能牺牲我的孩子？”

听了这番言语，佩特罗尼乌斯放弃了一切希望。他无奈地说，“既然他觉得自己可以和布鲁图相提并论，他就绝不会心慈手软。”

他依旧对维尼奇乌斯忧心不己。关注维尼奇乌斯、并且用自己的罗马思维看待事物的他觉得，这个绝望的小伙子也许会轻生。“眼下，”他对自己说，“他还活着，活在为了帮助吕基娅而做的一切中，活在从监牢里找到她的恐惧中，这些使他坚持了下去，但若是一切都没有派上用场，他失去了最后一簇希望的火花，又将如何呢？以卡斯托尔之名起誓！没了吕基娅，他会活不下去，他会拔剑自刎。”

佩特罗尼乌斯发觉，比起接受由他亲手促成的，可以终结生命的磨难和爱情，接受这样一种生命结局更为容易。

此时此刻，维尼奇乌斯也在做着他能想到的，或者他能想象得到的一切努力。他拜见他瞧不起的达官贵人，压抑着骄傲恳求他们救一救吕基娅。他请维特里乌斯做中间人，把他在西西里亚的产业全部奉送给了提盖里努斯，送出去的还有那个长官或许想要的一切东西。但是提盖里努斯却拒绝帮忙，也许是不想破坏他在波佩娅那里的立场。跪在恺撒面前，乞求尼禄的怜悯毫无用处，但就连那种事他也准备去做。

“若是他拒绝了你，你要怎么办？”佩特罗尼乌斯质问，对结果心怀忐忑。“或者更糟一些，若是他用恶言恶语，甚至是污秽的威胁来回应你，你要怎么办？”

答案清清楚楚地呈现在那个年轻的军团司令官紧皱起来的面孔上，呈现在他神色痛苦的脸庞上，呈现在闪烁在他眼中杀人似的火光里。

“你看看你！”佩特罗尼乌斯戳着指头，开解道，“就因为这我才提出反对意见，那会把通向所有可能营救之路的门扉堵上。”

然而维尼奇乌斯却控制住了自己，他用一只发麻的手抹了抹汗津津的额头，“不，”他低喃道，“不！我是个基督徒。”

“到时候你就不记得你是个基督徒了，就像你刚才忘记的那样。你有权利不把你自己的命当回事，但是你没有权利把她的命也不当回事，要记得他们在玛摩坦是怎么杀掉塞扬努斯的闺女，要记得他们在杀她之前所作所为。”