第十七章（第4/5页）

“去叫提瑞西阿斯过来。”他对那个跪着的姑娘说道。“和他一起回到这里。”

尤尼斯站起来，照旧流着泪，浑身颤栗着离开了屋子。她很快和提瑞西阿斯一起返回。那个克里特岛人是中庭的管事，所有的奴隶都归他管。

“把尤尼斯带走，给她一顿鞭子。”佩特罗尼乌斯命令他。“二十五鞭就可以了。不过注意不要打坏她的皮肤。”

然后他就去了书房，坐到一张粉色大理石桌子旁边，开始写他的《特里马奇奥宴会》。

可是吕基娅的逃跑和波佩娅女儿的疾病沉甸甸地压在他的心头，他写不下去了。尤其是疾病，那是个严重的问题。在他看来，如果尼禄把吕基娅对她的宝贝女儿下咒这事放在了心上，那他就有可能成为替死鬼，因为毕竟是他撺掇尼禄把吕基娅带进宫来的，那可能会要了他的命。

他明白，他不是一点出路没有。首先，他认为，他必须要使恺撒确信，那样的想法一点道理也没有，而且他必须在见到他的第一时间就这么做。其次，他有所依仗。他感觉到波佩娅对他怀有某种好感，也许甚至是某种喜欢和确定无疑的兴趣，啊，她小心翼翼地没有让人看出来，可是还没有小心到不让他察觉。也许到了试探试探这个危险机会的时候了。

然而，过了一会儿，他耸了耸肩，决定不再把时间浪费在左思右想上。他要去餐厅吃一顿便饭，然后乘轿去皇宫，去玛尔斯校场，接着再去克律索忒弥斯那里。可是在去就餐的路上，他瞧见了那个纤细苗条的金发尤尼斯，她呆在一大群奴隶中间，站在走廊上听候命令的位置。除了鞭打她，他忘了再下达其他关于她的命令。此刻他不耐地四处张望着寻找提瑞西阿斯，可是却没在其他奴隶里面找到他。

他直接对着那个姑娘问：“你挨过鞭子了吗？”

她俯身跪在他的脚下，就像之前做的那样，并且将她的嘴唇默默地贴在他的托加下摆上。“哦，是的，老爷。”她的声音发颤，语气里含着令人不解的感激和欢乐。“哦，是的，确确实实挨过了，主人！”

显然，她以为挨一顿鞭子就不用去维尼奇乌斯府，以为现在她将能够呆在府里，佩特罗尼乌斯很清楚这一点，他很惊讶她对他已经说出口的想法的反抗，但是他也能猜到原因。人性中很少有秘密是他所不了解的，这样的执拗，他知道，只能出自于强烈的、难以抑制的爱情，或是真正不顾一切的情感。

“你在这座府里有心上人吗？”他问。

这时，她抬起头看向他，眼中盈满了泪水。她的声音低得他几乎都听不见了。

“是的，老爷，是有个人……”

晶亮的蓝色双眸，披散的浓密金发，还有她的脸上混杂了希望和害怕的所有表情——她看起来是那么漂亮，佩特罗尼乌斯觉得自己出乎意料地动了心，毕竟，他是一个注重感觉的哲学家，一个崇拜各种美的鉴赏家。一丝温和，也许甚至是喜爱，快速地撩拔了他的心弦。

“是他们当中的哪一个？”他指着那群奴隶问。

然而她并没有回答。她只把前额抵在他穿着凉鞋的双脚上，静静地动也不动，屏息静气，就仿佛家中任意的一件器物。

他也没有从那些奴隶们的脸上找到答案。他们中有几个英俊、魁梧的家伙，可是他们没有一个让他的火眼金睛看出破绽来。相反，他注意到了一些奇怪的，令人费解的笑容，好似他们因为某个特殊的秘密在暗乐，他低头又多看了一会儿尤尼斯。然后，接着去吃饭了。

吃完饭后，他乘轿去了皇宫，接着去了克律索忒弥斯那儿，他在她那里一直呆到深夜。不过等他回到家的时候，他把提瑞西阿斯给召了过来。