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“到底什么意思，艾勒里？”停下脚步，陆路追问道。

“外来凶犯的可能性。”回过头，艾勒里微笑着说，“怎么，难道你希望我们当中有杀人犯？”

“你……别开玩笑。可是，到底是谁躲在岛上？”

“我想是——”艾勒里若无其事地说道，“中村青司。”

“哦？”

“这没什么好惊讶的。”

“艾勒里，中村青司去年不是死了吗……”

“所以我说那是个错误。你没这样想过吗？陆路。半年前发现的青司尸体是具‘无脸尸体’，而且还有个园丁同时失踪。”

“你是指，青司才是凶手，而所谓青司其实是园丁的尸体？”

“对，单纯的掉包诡计。”

“因此青司还活着，现在到了这个岛上？”

“很可能。说不定他一直住在岛上。”

“记得前天渔夫老爹说的话吧？十角馆的灯光可能是青司点的。”

“那些传说的鬼故事，怎么能当真？我问你，案发当初警察和记者滞留岛上期间，还有现在——青司究竟藏在哪里？”

“所以我们正在查呀！刚才不是检查过小船屋吗？只不过那儿没有任何可疑之处。

当然，先得找到和本土联络的方法，另一方面设法探查躲藏过人的痕迹，我提议到猫岛看看也是这个缘故。”

“可是——青司是凶手这种事——实在难以想象。”

“是吗？欧璐芝房里窗户没拴好对不对？假设欧璐芝忘了锁窗户，外人不是很容易进去吗？”

“房间的门为什么也没锁？”

“那是凶手行凶后，为了到大厅那边拿塑胶板贴在门上，所以从里面打开的。”

“那就怪了，如果凶手是外头的人，怎么知道你把塑胶板收在厨房的抽屉里？”

“那还不简单。十角馆玄关的锁早就坏掉，任何人都可以自由出入大厅。昨天一早，‘那个人’先把塑胶板摆在桌上，等我们起来后躲在厨房窗口偷看屋里的动静。或许，我们当中有人当他的内应。”

“不会吧……”

“我只是在讨论各种可能性。陆路，你虽然很喜欢推理小说，但是似乎有点缺乏想象力。”

“现实和推理小说不同，艾勒里——那么你说，中村青司杀我们的动机何在？”

“这个嘛——”

穿过小路来到崖上，发现卡正坐在那儿。他一见两人身影，立刻掉头站起，一言不发就想离去。

“喂，卡，最好不要采取单独行动。”艾勒里叫道。但是卡头也不回，踩着急促的脚步很快地消失在树林中。

“这家伙真伤脑筋。”艾勒里轻啧了一声，“刚才大家都很冲动——我也觉得说得太过分了……可是，他老把我当仇人看待。”

“我知道他的心态。”欧路瞥了一眼卡走过去的方向，接着说，“艾勒里，你总是——即使目前这种情况，也能够冷静地置身事外纵观全局。”

“我给人这种印象吗？”

“是呀！所以——这不是讨好，我一直很崇拜你。可是卡正好相反，他一定是嫉妒你。”

“唔，是这样吗？”艾勒里一脸与我无关的模样，向海踏出一步。

“全是灌木，这儿的观察面不佳。”

他指的是呈现眼前的猫岛。陆路站在艾勒里旁边，再三留意足下的状况。

“如果躲个两、三人，并不是不可能。不过，这个断崖怎么办？”

“也许有船吧？像这种距离，只要有个小橡皮艇就绰绰有余了。从那边的岩区出去……喏，陆路。”艾勒里用手指着，又说，“岛的斜坡好像能爬。”

“——嗯，是呀！”眺望着猫岛蹲踞白波间的漆黑影迹，陆路混乱的脑海里拼命思索。

没错，艾勒里所指外来凶犯的可能性不能一概否定。说不定真的有第三者藏身岛上，伺机要我们的命呢！然而把这件事立刻联想到中村青司，是不是扯得太远了？青司尚在人间的可能性究竟多大？假定青司还活着，为何要向素未谋面的我们下毒手呢？