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“我不只觉得艾勒里无聊，事实上——对，连带女生一起到无人岛也是件无聊透顶的事。”

“虽然是无人岛，却没野外求生那么严重。”

“话不是这么说，我只是不想和阿嘉莎那种傲慢的女人在一起，而且还有个欧璐芝。不晓得什么原因，这一、两年来，我们七个人似乎成了小集团，所以我不便大肆宣言。其实，那些娘儿们毫无可取，自以为是……”

“你说得太过分了。”

“对了，差点忘记你和欧璐芝是青梅竹马。”

爱伦坡默默踩熄香烟，然后想起什么似的看看表说：

“已经一点半了——回去吧，否则没饭吃了。”

“吃饭前，请各位稍等一下。”戴着细致金边眼镜的艾勒里向大家说。 “下任总编辑要发表谈话。”

十角形的桌子上已摆好食物，有熏肉、色拉拌蛋、法国面包和咖啡。

“各位，虽然有点不是时候，但是我还是得来个饭前致词。”陆路一本正经地说着，微微清了清喉咙又说，“是这样的，早在今年新年聚会时，就有人提议到这座十角馆来看看。当然，那时并没有人想到实现的可能性。后来因为凡斯的伯父买下这栋建筑，特别招待我们……”

“不是特别招待，我只不过是说如果大家有意，可以向伯父说一声。”

“好了，还不是一样。总之——凡斯的伯父在S区经营房地产买卖，是位精明的事业家。这次他买下角岛这一带，打算极力改建成青年休闲中心。对吧，凡斯？”

“也许规模并不很大……”

“话说回来，我们此行含有试验的意味，正好一举两得，皆大欢喜。还有，凡斯一早就为大家做好各种准备，非常辛苦，特此感谢。”说着，陆路向凡斯深深一鞠躬。

“——现在言归正传。”

“快点，蛋和咖啡会凉掉。”阿嘉莎插嘴，催促着。

“马上说完，不过，如果菜冷了就不好吃。这样吧，大家边吃边听。

“嗯——现在聚在这儿的，都是有资格冠上学长大名的精英——也就是本研究社的主要创作组……”

K大推理小说研究社中，社员们彼此以绰号称呼，这是研究社创立之初，流传下来的一种传统。

十年前，社员们由于推理小说迷特有的稚气，当然为数尚少的所有社员均以欧美著名作家之名为绰号。后来，随着社员的年年增加，作家名字当然不敷使用，因此想出继承学长名字的方法。也就是说，拥有作家名衔的社员，在毕业之际，有权选出一名后辈继承自己的名字。

自然而然，各继承人的选定便以社刊作品为基准。因此，目前拥有绰号的人们正是研究会的首脑人物；也因为这个缘故，他们有较多的机会聚在一起。

“……我们这支强劲的队伍，从今天开始为期一周，要在这个不可能产生杂念的岛上朝夕相处。所以，我们不应该白白浪费这段美好时光。”陆路向大家莞尔一笑，“稿纸已经准备好了，请各位利用这次旅行期间，为四月即将发行的社刊贡献一篇作品，拜托拜托。”

“哦，”阿嘉莎的声音响起，“难怪，我正诧异为什么只有陆路带这么多行李……原来早有阴谋。”

“不错，我就打这个主意。阿嘉莎学姐——还有欧璐芝，请大力帮忙。”陆路又是一鞠躬，抚着滚圆的脸颊嘿嘿笑着，活像一尊弥勒佛。众人围着桌子，各自浮现复杂的笑容。

“陆路，如果大家都写孤岛的连环命案，题材不是重复了吗？”爱伦坡问。

听爱伦坡这么说，陆路挺直腰杆应道：“到时，用那个主题编成专刊就行了。或者，干脆一开始就规定这个题材，不是也很有意思吗？我们的‘死人岛’刊名，不就是取自克莉丝蒂女士著名的处女作？”