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“唔——真的只有灰烬和瓦砾。”

“如果留着尸体，你就高兴了？艾勒里。”陆路笑着寻开心。

“胡说，你才这么想吧？”

左边的松林有条小路，看样子可以直通前面的断崖。湛蓝广阔的海——面向那头，隐约可见丁畸阴暗的影子。

“多好的天气，静谧悠闲。”艾勒里向海的那边伸了一个大懒腰。陆路两手裹着黄色运动衫的衣襟，矮小的身子挪了过去。

“是呀！你能相信吗？艾勒里。大约半年前，这个地方居然发生那件惨案。”

“惨案，的确是。角岛蓝屋谜样的四尸命案……”

“在小说里，死个五人十人也没什么稀奇，一旦发生在真实生活中，似乎有点不能接受。看到新闻报导时，我真的吓了一大跳。”

“大约是九月二十日黎明前——在S半岛丁畸海湾的角岛上，人称‘蓝屋’的中村青司府邸被一把无情火烧得精光。废墟中赫然发现中村青司和妻子和枝，以及佣人夫妇的尸首，共计四具——

“从四具尸体中检验出相当含量的安眠药，但是遇害者的死因不一。佣人夫妇一起被捆绑在自己房里，而且被斧砍破了头。青司全身被淋上灯油，显然是烧死的。死在同一个房间的和枝夫人脖子缠着绳子，法医判定是窒息死亡。还有，夫人尸体的左手腕被人用刀砍掉。警方在废墟四处搜索，始终不见手腕踪迹……”

“整个事件大概就是这样吧？陆路。”

“还有，别忘了失踪的园丁。”

“对——案发的几天前，那名园丁到蓝屋工作并且住了下来，事后警方搜遍全岛都找不到他，直到现在还下落不明。”

“嗯。”

“关于这一点，有两种解释。第一、园丁就是本案的凶手，作案后畏罪潜逃。第二、凶手另有其人，至于园丁——可能被凶手追杀，仓皇逃命时坠崖被海水冲走……”

“听说警方认为园丁就是凶手的推断较为可信，至于后来的调查就不得而知了——

“艾勒里，有何高见？”

“我没意见。”艾勒里轻抚额前被海风吹散的头发。

“资料不足，一点办法也没有。除了案发后两、三天轰动的谈论外，我们只知道新闻媒体的报导。”

“没想到你会这么泄气。”

“不是泄气。如果要编造像样的推理，那还不简单。可是若要当有力的证据，资料就不够了。你瞧，警方还不是随便搜查一下就结案了。命案现场烧成那个样子，怎么着手调查？况且死无对证，难怪那个失踪的男人会被当成凶手。”

“说的也是……”

“一切全都埋葬在这些灰烬中了。”

艾勒里一转身，踏进废墟的瓦砾中。拿起身边的木片，并且弯下身探头察看。

“怎么啦？”陆路有些惊讶，连忙问道。

“如果失踪的夫人手腕突然出现，一定很有趣。”艾勒里一本正经地回答。

“说不定十角馆的地板下埋着园丁的尸骨。”

“你这家伙，真没药救。”一直默默聆听的爱伦坡摸着下巴胡须，一脸发愣的表情，慢慢吐出了这句话。

“艾勒里，你的兴致还真好。”

“是呀——我可不是重提刚才在船上的话题，不过，如果明天这个岛上发生任何案件，不就正好符合艾勒里最喜欢的‘暴风雨山庄’了吗？再假设，如果发展成‘一个也不剩’的连环命案，他就更兴奋了。”

“小心乐极生悲，偏偏就是那种人第一个被杀。”爱伦坡一向沉默寡言，偶尔也会语惊四座。陆路和凡斯交换了个眼色，咯咯笑着看好戏。

“孤岛连环命案——有意思！”艾勒里丝毫不以为忤，开口说，“正中下怀，我来当侦探怎么样？谁——要向我这个艾勒里·昆恩挑战？”