一

一个骑士为西班牙国王效力,没有得到应有的封赏.国王证明是骑士运气不佳,然后给了他重赏.

可敬的女郎们,我们的国王吩咐我牵头讲豪爽崇高的事迹,我把这看作莫大的荣誉.正如太阳给天空增添辉煌,豪爽在所有的品德中最光彩夺目.我现在就讲一个我认为十分风趣的故事,各位听了肯定有所裨益.

各位大概知道,佛罗伦萨历史上许多英勇的骑士中间,鲁杰里.德.菲焦万尼是最杰出的人物之一.他富埒王侯,智勇双全,但考虑到托斯卡纳的生活方式和风俗习惯(佛罗伦萨是托斯卡纳省的首府,当时封建势力和骑士传统在该省开始衰落,继之而兴的是从事商业和文化艺术活动的自由民阶层势力.),知道自己是英雄无用武之地,决定去西班牙,在阿方索国王(西班牙历史上有好几个名叫阿方索的国王,这里似指阿方索八世(１１５８—１２１４)或阿方索十世(１２２１—１２８４),两者在对摩尔人的战争中均获得重大胜利.)宫廷待一个时期,因为阿方索英勇的名声没有哪一个国王可以相比.他带了大批武器.马匹和侍从体面地到了西班牙,受到国王的盛情接待.鲁杰里先生在那里生活阔绰,立下不少汗马功劳,不久就威名大振.他在西班牙住了好多年,对国王的为人有所了解,发现国王赏罚不明,碌碌无能之辈得到了城堡.领地和爵位,他功勋卓著,却什么赏赐都没有.他觉得这样有损于他的名望,决定离开西班牙,把去意启奏了国王.国王准许了他的请求,赐给他一匹世上少有的漂亮的好骡子.由于路途遥远,有健骡代步,鲁杰里先生很高兴.

国王随即派了一个干练的侍从伪装成普通旅人设法和鲁杰里同行,不让他发觉是国王派来的,留心听他一路上说什么,对国王有什么议论,以便回来报告,并且在第二天以国王的名义命令他返回宫中.鲁杰里先生出城以后,那个仆从巧妙地装作也要去意大利,和他结伴同行.

鲁杰里先生骑着国王赏赐给他的骡子,同国王的仆从边走边谈.午前祈祷的钟声敲响后,他说:

"我看该让牲口歇一会儿,撒泡尿了."

他们进了一个牲口棚,所有的坐骑都撒了尿,唯独那头骡子没有动静.他们休息片刻以后继续上路,国王的仆从一直注意骑士说什么话.他们到了一条河边时,又停下来让牲口饮水,那头骡子却在河里撒了尿.鲁杰里先生脱口说:

"这头畜生真不明事理,和把你赏赐给我的国王一模一样!"

仆从记住了这句话,一路上还听到许多别的,但除此之外,其余的话都是赞扬国王的.第二天早上,他们骑上牲口准备向托斯卡纳进发时,仆从向鲁杰里宣布了国王的圣谕,鲁杰里只得立即回西班牙.国王先听取了仆从的汇报,知道鲁杰里把骡子和他相提并论,便召见鲁杰里,和颜悦色地问他为什么说骡子像国王,国王有什么地方像骡子.鲁杰里先生坦然回答说:

"陛下,我把陛下比作骡子,是因为陛下该赏的不赏,不该赏的却赏了.骡子在该撒尿的地方不撒,不该撒的地方又撒了."

国王说:

"鲁杰里先生,我确实给了别人许多赏赐,而别人的功劳不能和你的相比.我没有给你赏赐,并非因为你不是最勇敢的骑士.对你说来,任何赏赐都不过分,只是你命运不佳,无福享受,你只能怨命运,不能怨我.我马上可以向你证明我说的不假."

鲁杰里先生答道:

"陛下,我没有得到陛下的赏赐,并无怨尤,因为我并不想要更多的钱财.我怨的是我的功劳没有通过陛下的赏赐得到承认.不管怎么样,我认为陛下的解释是开诚布公的,我愿意看看陛下提出的证明.当然,即使没有证明,我对陛下的话也深信不疑."

国王领他走进一个大厅,大厅里已按照国王事先的吩咐放了两个一模一样的锁着的大箱子.国王当着众人面说:

"鲁杰里先生,两个箱子中间的一个装着我的王冠.权杖.圆球十字架,还有许多华丽的腰带.指环和珠宝.另一个装的是泥土,随你挑选.你选哪一个,那一个就归你.你就会看到,对你的功劳作出不公正评价的究竟是我还是你的命运."