十

两个锡耶纳人同时爱上一位太太,其中一个是太太的孩子的教父.教父死后,鬼魂遵守生前约定把阴曹的情况告诉他的好友.

现在只剩下国王还没有讲故事,他等女郎们为那株无辜的梨树表示惋惜的议论平息之后说道:

公正的国王显然应当率先遵守他自己制订的规矩,如果违反了这一点,就应当和臣仆同罪,受到责罚.我身为国王,照说不应该犯这种过错,自讨没趣.今天故事的主题是我昨天规定的.说实话,当时我并不想行使我原先就有的特权,可是听了各位讲的故事之后,我发现本来想讲的已经被你们讲了,你们还讲了我没有想到的许多精彩的情节.我搜索枯肠,实在想不出在这方面还有什么可讲,而又可以和你们的故事比美的东西,只得求助于我的特权,甘愿接受你们给我的处罚,这是我罪有应得.亲爱的女郎们,艾莉莎讲的关于教父和教子的母亲的故事以及锡耶纳人的愚蠢十分精彩,我不谈机灵的妻子怎么愚弄她们的丈夫,但讲的也是锡耶纳人的事,有些情节不能信以为真,有些还是很有趣的.

锡耶纳萨拉亚门附近住有两个平民青年,一个叫廷戈乔.米尼,另一个叫梅乌乔.德.图拉.他们同别人不怎么来往,但两人之间的交谊很深,情同骨肉.他们常去教堂和布道会,听说人死后到了阴曹将按照他们生前的善行或恶迹分别得到荣耀或折磨.他们很想弄清楚这种说法是否属实,但又没有办法,于是约定先死的一个如有可能就还魂显灵,把阴曹的情况告诉活着的一个,并且还起誓一定做到.

两人约定后仍像以前那样亲密无间.后来廷戈乔给坎波雷吉地方的安布罗焦.安塞尔米尼的儿子当了教父,孩子的母亲长得俏丽动人,名叫米塔.廷戈乔有时带了梅乌乔一起去看望米塔,尽管有干亲关系,他逐渐爱上了那位太太.梅乌乔觉得她十分可人,又听廷戈乔老是夸她,对她也有了意思.两人互相隐瞒自己对米塔的爱情,但理由不同,廷戈乔之所以不让梅乌乔知道是因为他认为爱上干亲家母不合教规,会遭到非议,而梅乌乔不让廷戈乔知道是因为他看出廷戈乔爱上了米塔,他心想:"如果他发现我的心事,一定会妒忌我,他同那位太太又是干亲家,可以在她面前毫无顾忌地贬我,叫她讨厌我,那我再也没有希望赢得她的欢心了."

两个青年人悄悄爱着那位太太,廷戈乔接近她的机会毕竟多一些,他又善于用言语和行动向她表露自己的愿望,终于把她勾引上了.梅乌乔看在眼里,虽然很懊丧,但并不死心,希望也有机会实现自己的愿望.他假装一无所知,以免廷戈乔从中作梗.两个伙伴就这样一个得意,一个失意.廷戈乔发现在那位太太的庄园里大有用武之地,他起早贪黑地耕作播种,掏空了身子,终于病倒,一命呜呼.他死后的第三天晚上(也许无法提前),按照生前约定,他的鬼魂来到梅乌乔的住处,叫醒了睡得正香的梅乌乔.梅乌乔醒来回道:

"是谁?"

对方回答说:

"是我,廷戈乔,我生前向你许过愿,现在如约前来向你报告阴曹的消息."

梅乌乔见到他有些惊骇,但随即定下神说:

"欢迎你来,好兄弟."

他接着问廷戈乔有没有灭绝,对方回答说:

"灭绝的东西就没有了.我既然来到这里,怎么会灭绝呢?"

"我不是这个意思,"梅乌乔连忙解释,"我想问你是不是给打进地狱,跟受到永恒的火煎熬的灵魂在一起."

廷戈乔回答说:

"还没有到那种程度,不过由于我的罪孽,我也吃了不少苦."

梅乌乔详详细细地问廷戈乔,人们生前犯下各种罪孽,到了阴曹究竟受什么惩罚,廷戈乔一一作了回答.梅乌乔又问能不能为他在人间做些什么,廷戈乔回答说能,并且让他捐钱给教会,请神父做弥撒和祈祷,再给穷苦人一些施舍,这些事对他在阴曹很有帮助.梅乌乔说他乐意照办.廷戈乔正要离去时,梅乌乔想起他教子的母亲的事,又问道: