一

詹尼.洛泰林吉晚上听到叩门声,他唤醒妻子,妻子说是有鬼,去门口念了驱邪的祈祷文,叩门声就停止了.

如果陛下同意,我倒很希望不由我,而是由别人牵头来谈我们今天的愉快的题目.既然陛下让我先讲,我当然也欣然从命.最亲爱的女郎们,如果你们像我这么胆小,尤其是像我这样怕鬼的话(天主在上,我不知道鬼是什么样的,也没听说过有谁知道),我讲的故事将来对你们可能有用.你们不妨仔细听听我的故事,念一段神圣的祈祷文,也许大有帮助.

佛罗伦萨的圣布兰齐奥区有个名叫詹尼.洛泰林吉的羊毛商,他精通本行,但别的方面却懵懵懂懂.由于他傻,圣马利亚新教堂常常让他充当赞祷的领唱,干些别的相当重要的小差使,报酬不错.他手头宽裕,不时给教士们送些礼物,给这个一条裤子,给那个一件法袍,给第三个一条披肩,教士们便教他一些好的祈祷文,例如《口语天主经》.《圣阿莱克西斯颂》.《圣贝尔纳多哀歌》.《圣马蒂尔德赞祷》等等,他为此感到荣幸,潜心学习,让自己的灵魂得到拯救.

他娶的妻子却如花似玉,乖巧机灵,名叫泰莎,是曼努奇奥.德.拉.库库利亚的女儿.她嫌丈夫窝囊,不久竟对一个名叫纳里.费代里戈的英俊的小伙子有了意思,那小伙子也看上了她.泰莎靠一个使女牵线,安排好让费代里戈和她会面,会面的地点是詹尼在卡麦拉塔的一所精美的别墅,泰莎夏天总住在那里.詹尼一般是晚上去那里吃饭睡觉,第二天早上去店铺照顾生意,有时去教堂赞祷.费代里戈听说那位太太约他会面,当然乐意.一天下午,他去卡麦拉塔的别墅,詹尼不在家.他美美地吃了一顿晚饭,同那女的上床睡觉.那女的跟他亲热了一宿,躺在他怀里把丈夫平时念的六段赞祷词教给了他.她和费代里戈都不希望只做一夜露水夫妻,但每次让使女去找他又不合适,两人便商定,以后他每次路过时在她家附近的葡萄园里站一站,看看柱子上的一个驴头骨.颅骨的嘴如果朝着佛罗伦萨方向,说明费代里戈可以大胆放心地来幽会.如果大门关着,那就轻轻叩三下,她去开门.如果发现颅骨的嘴朝菲耶索莱方向,那就千万别进来,因为这说明詹尼在家.

他们就用这种暗号联络,幽会了多次.有一次,泰莎准备费代里戈来吃晚饭,吩咐煮了两只又肥又嫩的阉鸡,没料到詹尼很晚的时候回来了.他妻子大为扫兴,把白天剩下的一点咸肉拿出来,两人胡乱吃了一顿.她吩咐使女把两只肥鸡和一些新鲜鸡蛋用一块白餐巾包好,再带上一瓶好酒,端到别墅旁边的花园里,放在一株桃树底下的草地上,她和费代里戈在那里吃过好几顿晚饭.她心烦意乱,竟忘了吩咐使女要等费代里戈,当面告诉他詹尼在家,让他拿了这些食品回去.结果詹尼和她两人以及使女上床后不久,费代里戈来了,轻轻叩门.大门离卧室很近,詹尼听到了敲门声,那女的也听到了,但是为了不让詹尼起疑,她假装睡着.费代里戈等了一会儿,再敲二次,詹尼觉得奇怪,捅醒了妻子,对她说:

"泰莎,你听到没有?好像有人敲门."

其实那女的听得比他清楚,她假装刚醒过来说:

"你说什么?"

"我说好像有人敲门,"詹尼重复了一遍.

"敲门?哎呀,我的詹尼!你知道是怎么一回事吗?是鬼,这几天真把我吓坏了,我一听到敲门声就用被子蒙住头,天亮后才敢伸出来."

"哎,娘子,不用怕,我们上床前我已经念了《天主荣光》和《至福童贞马利亚》以及别的一些灵验的祈祷文,还以圣父.圣子.圣灵的名义在四个床角画了十字.你不用怕,鬼怪奈何不了我们."

那女的怕费代里戈怀疑她另外找了野男人,要生她的气,决定还是起来,告诉他詹尼在家.她便对丈夫说:

"你废话太多,我不把鬼赶跑心里不踏实."

"怎么赶?"