第五十一章（第3/5页）

萧其臻怕思维变迟钝，又学小学生低下头。所幸今晚的美酒、美景、美人们都赠予了他相当的勇气，让他能流畅作答。

“就拿这北海打比方吧，春暖花开时丽日映照，绿柳环绕，到了夏天凉风送爽，清波涤荡，人们以为这段时期风景最美，来游玩的人也最多。到了冬季，冰雪覆盖，一派萧索，来的人也就少了。可北海并未因人们的喜好改变样貌，始终遵循着自然规律走过四季。但即使是这样，也会在冬夜邂逅我们这样愿意品味美景的游客。”

他能把“萝卜白菜各有所爱”的俗话修饰得如此隽雅，相信假以时日也能训练出情趣。

柳竹秋见“孺子可教”，悠闲地同他聊下去。

二人不知疲倦地谈天说地，潺潺水波、轻柔欸乃⑨与旁边火炉上咕嘟嘟的烧水声与他们作伴，时光走得飞快，又似乎一动未动。

直至天上的灯盏熄灭殆尽时，蒋少芬来给她送衣物，问：“小姐，天快亮了，你还不困吗？”

萧其臻以为这嬷嬷在敲打他，也自责缠着未婚女子彻夜闲聊太过分，赶忙起身告辞，逃回自家船上。

蒋少芬看他钻进船舱的姿势分外仓惶，笑谓柳竹秋：“小姐，我这只老母鸭是不是惊散鸳鸯了？”

柳竹秋笑着推她一把：“鸳鸯没有，只有一只呆头鹅，刚被你吓跑了。”

蒋少芬笑得捂嘴耸肩，小声说：“我在那边听你们聊了半天，你觉得这人究竟如何？”

柳竹秋认真思考后给出评语：“温柔敦厚，才情卓越。”

“那你看上了吗？”

“没有。”

“为何？你以前说他古板无趣，可今晚我看你俩很说得来呀。”

“就因为太说得来，又有点向知心朋友看齐了。你知道我若动了那种心思，眼珠铁定黏在对方身上，可刚才跟他聊了那么久，就只耳朵嘴巴得劲，看与不看都无所谓，难道今后成了亲还跟他以兄弟相称吗？”

蒋少芬轻轻拍她脑袋：“你常让我念《心经》，自己却无法‘空色’，真是个痴丫头。”

“哈哈，佛说：提起才有放下，我还没真正‘识色’呢，何谈‘空色’？”

柳竹秋突然犯困，打着哈欠回到船舱，钻进被窝挨着白秀英睡去了。

天亮后两只船同时靠岸，双方作别后各自返程。

这场夜游可谓快意，然而祸福相伴，他们登岸时一路人恰好来到北海边。

为首的是翰林院一个姓岑的编修，伙同几个国子监的监生在妓院厮混一夜，早起领着□□们来游湖，正看到萧其臻和柳竹秋等人作别。

萧其臻曾在翰林院呆过，宋妙仙是京城名妓，岑编修认得他俩，又见另一对少年男女乘坐柳尧章的马车离去，更为疑惑，与同伴们七嘴八舌议论，之后消息便如同涟漪迅速扩散出去。

等到正月初一大朝会上，京里的文武百官有小一半都已风闻此事。

常言道话传三遍必走样，众人听到的版本已与真相相去甚远。

说的是萧其臻与柳尧章的老婆夜间在北海私会，还带着锦云楼的名妓宋妙仙与一个不知名的年轻公子，两男两女两艘船在湖上浪了整整一宿。

亏得柳竹秋那晚没戴胡子，岑编修一伙隔得远没认出她是温霄寒，否则绯闻内容只会更离谱。

柳邦彦和柳尧章也去参加了朝会，父子俩前些时候都吃了官司，老的蹲大牢，小的挨夹棍，正是摔了碟子又砸碗，衰上加衰。

官场最是跟红顶白，捧高踩低，那起势利小人见这父子时运不济，就把他们当成庙里的钟，谁都能去敲两下。借关心为名，争相将白秀英同萧其臻携□□和无名纨绔夜游北海的流言告知柳邦彦。

柳邦彦听说儿媳做出这等丑事，差点气晕过去，站在朝班中只觉人人都在耻笑鄙视他，羞愧得几无立锥之地。