木桶的插曲（第2/6页）

“我不需要锤子，我只想要一条狗。”我又叫道。

“别跟我废话！”谢尔曼喊道，“赶紧站远点儿。我数完一、二、三就把锤子扔下去。”

“歇洛克·福尔摩斯先生……”我这时才说这句话。这句话真是有难以想象的魔力，楼窗立刻就关上了，不到一分钟门也开了。谢尔曼先生是个瘦高个的老者，他的脖子上青筋突出，有些驼背，还戴着一副蓝光眼镜。

“福尔摩斯先生的朋友到了这里永远都会受欢迎的。”他说道，“请进屋坐，先生。小心那只獾子，它会咬人的。”他又对着一只从笼子缝钻出头来，长着两只红眼睛的鼬鼠叫道：“小淘气！小淘气！你可不要抓这位先生啊。”

他又说道：“先生不必害怕，这只不过是一只蛇蜥蜴，它并没有毒牙，我把它放在屋子里是为了让它吃甲虫。请您不要怪我刚才对您无礼，这实在是因为经常有顽皮的孩子到这里来捣乱，把我吵醒。可是，歇洛克·福尔摩斯先生想要什么呢？”

“他想要你的一条狗。”

“噢！那一定是透比。”

“没错，就是透比。”

“透比就待在左边的第七个栏里。”谢尔曼手持蜡烛缓缓地在前面带路，从他收集来的那些奇禽异兽面前走过。在朦胧而闪烁的灯光照射下，我隐隐约约地看到各个角落里都有一闪一闪的眼睛在暗中盯着我们。就连我们头顶上方的架子上也排列了许多野鸟，我们的声音搅了它们的美梦，它们懒洋洋地把身体重心从一只爪子换到另一只爪子上去。

透比是一条外表丑陋、长毛垂耳的狗——属于混血种。长着黄白相间的毛，走路时摇摇摆摆。我从谢尔曼的手中拿过一块糖喂它以后，我们之间就建立了友谊，它这才跟着我上了马车。当我返回樱沼别墅的时候，皇宫的时钟刚打过三点。这时我才知道，那个做过拳击手的麦克默多已经被当做同伙，与舒尔托先生一起被抓到警署去了。两名警察守着大门，我说出了侦探的名字以后，他们才让我带着狗进去。

福尔摩斯此刻正在台阶上站着，他双手叉进衣袋，嘴里叼着烟斗。

“啊，你把它带来了！”他说道，“真是条好狗，真是条好狗！埃瑟尔尼·琼斯已经离开了。你走了以后，我们吵了一场。他不仅把我们的朋友塞笛厄斯给逮捕了，而且连同守门人、女管家和印度仆人全都给抓去了。除了在楼上留下警长一个人以外，这个院子已经属于咱们了。把狗留在这里，咱们到楼上去。”

我们把狗拴到了门里的桌子腿上，就再次上楼了。房间里依然保持着原来的样子，只是在尸体上蒙了一张床单。一个看起来有些疲倦的警长正斜倚在屋角里。

“请把你的牛眼灯[9]借我用一下，警长，”我的伙伴说道，“替我把这个纸板系在脖子上，以便使它挂在胸前。谢谢！我还要把靴子和袜子脱下来。华生，请你把靴子和袜子带到楼下去，现在我要试探一下攀爬的本事。请你把这条手帕稍微蘸些木馏油，好了，蘸一点儿就行。请再跟我到屋顶室走一趟。”

我们沿着洞口爬了上去。福尔摩斯再次用灯照着灰尘上的那些脚印。

“请你留意这些脚印，”他说道，“你有没有看出这其中有什么特殊情况？”

我说：“这应该是一个小孩子或是一个矮小女人的脚印。”

“除了脚印的尺寸以外，就没有什么别的了吗？”

“好像和一般的脚印没什么区别。”

“并不是这样的。请看这里！这是留在灰尘上面的一只右脚脚印，现在我在它旁边印上一个我赤足的右脚脚印，你看看有什么区别？”

“你的脚趾是全部并在一起的，而这个小脚印的五个脚趾却是分开的。”

“很好，说得很对，一定要记住这一点。现在，你到那个吊窗前闻一闻窗上的木框。我站在这里，因为我手中拿着这条手帕呢。”