第119章 前尘旧事如幻（下）（第4/5页）

沈经历岌岌可危的身体与精神经不起这般惊吓，当日便撒手归西。郑氏也吓出了一场大病。

从小姐到姨娘，沈家连续死人，紧接着连沈老爷也死了，当家主母病倒，沈家一夜之间仿佛塌了大半。

树倒猢狲散，不少家仆婢女偷了家中金银细软与卖身契，逃往外地。郑氏每夜被女鬼索命的噩梦困扰，顾不上他们，更不顾上庶子。

沈柒得到了自由，再没有人打他、欺辱他，但却失去了更多：他没了相依为命的娘和妹妹，唯剩下一个年幼的弟弟。

他不想把沈晏当弟弟，但娘临终前的遗言紧紧箍着他，日夜勒在血肉骨头里，提醒着他——你们是亲兄弟。

他抱着娘留下的半罐椴花蜜，想狂啸，想杀人，但最终只是牵起沈晏的手，头也不回地走出沈家大门。

沈柒独自养大了弟弟。

十五岁时，他应征入锦衣卫，没过两年，就利用刑讯犯官的机会，将与之相识的富商郑家与陈家牵连进来，做成了个官商勾结渎职枉法的大案。郑家与陈家被抄斩，在沈经历去世后又改嫁的郑氏以为自己逃过一劫，却不料被家人指认为共犯，也入了狱。她没等到上斩首台，就离奇死在狱中，浑身都是鞭笞的淤痕和尖刺扎出的窟窿，脖颈被麻绳紧勒，椎骨寸寸碎裂。

沈柒为自己，为娘和八妹报了仇。

后来他当上锦衣卫千户，却始终不娶妻不成家。他看着沈晏金榜题名，看着他入仕为官，在他迎娶当朝首辅孙女之日，喝得烂醉如泥。

当夜奉命追捕暗杀奉安侯的刺客，沈柒醉意未消，肺腑挨了对方一剑，身负重伤。

性命垂危之际，他不愿让沈晏知道，躲在澄清桥的桥洞下，用撕下的衣摆胡乱堵住伤口。

血水染红了大片河面，像娘临死前身穿的红衣。

姚氏的身影从河面浮出，长发披散，面青唇白，颈间一道深深的淤紫勒痕。沈明露牵着她的红衣，从背后探出头来，依然是怯生生的小姑娘模样，喉咙处一个深深的小窟窿仍在淌血。

沈柒眼眶霎时湿润，低声叫道：“娘。”

姚氏上前，爱怜地摸了摸他的脸颊与肩膀，一如他幼年时，“跟娘走吧，我们一家人终于可以团聚了。”

“娘常说，人生一切苦厄，熬到尽头终有报偿。可我的报偿呢？”沈柒看着她，想要起身，却被心底强烈的不甘与眷恋绊住。他觉得自己似乎忘记了什么，比性命更重要的东西。

姚氏轻叹：“人生是无数个苦难的叠加，熬到尽头也就解脱了。所谓报偿，不过是望梅止渴，自欺欺人罢了。走吧孩子，随娘走吧。”

她柔柔地牵起沈柒的手，朝漆黑的河水中走去。

沈柒茫然地走了几步，冰凉河水浸没胸膛，他突然从心口深处迸发出一阵剧烈的疼痛——

“七郎。”

谁在唤他？

“我这是投桃报李，回馈你廷杖搭救之恩。”

他救过谁？又被谁所救？

“我知道你不是个好人……”

他满手血腥，脚下垫着累累尸骨，从未指望过自己死后除了地狱，还有什么其他的去处。

“从今往后，你我便是过命的兄弟。只要你不做伤天害理、丧尽天良之事，我愿为七郎两肋插刀，此后同患难共富贵，终生交好，永不离心离德。”

他没有兄弟，也不想要兄弟。他只有娘和一个妹妹，妹妹在十一岁时死了，没过几日，娘也死了。

他有一个深爱的人，是这辈子的劫难，也是这辈子的报偿，那人是……是谁？

“我的命，你叫我一声相公。”

“你已经是我的人，这辈子都逃不开。认命吧。”

“多日未见，想不想你相公？”

“相公也想你。住一两日哪里够，须得住一辈子。”