终 章(第2/9页)

“只有杜法罗这么想,探长。我们有一叠牌,所有的牌都是王,还让他抽一张。诡计的执行在于斯道姆上校,他瞄准的是琼斯头旁边的地方。”

“我也这么想!是你搞昨晚琼斯的失踪!”

马里尼点了点头。“惭愧。昨天下午在杜法罗家的时候,我递了张小纸条给他。”马里尼递上一张折叠的小纸条,上面写着:“如果你按照下面的指令行事的话,你和我就能够设圈套抓住凶手。你要完全同意我对你的安排,而且,要设计甩掉跟踪你的侦探,我会在店里等你。”

“他本来打算表演通常的腹语口技,但我改变了节目单,我告诉他要表演那个著名的魔术。你询问电灯的问题,导致杜法罗察觉了收音机的设计已经曝光,而且他一点也不喜欢我的催眠计划。事情正在起变化。这咬子弹的魔术是他的机会,但有些事情他不会知道的。他在更衣室换上了全套的伪装,化了装,摇身一变,成了一名热心观众。接着他来到礼堂,不管被没被叫到,都径直走上舞台。茱迪差点坏了我的小圈套。她去后台找过杜法罗一次,但没有找到。我还担心她会大声尖叫的,但幸运的是,她还没有太多的举动。毕竟,相信自己的好朋友是杀人犯,这是一件很难的事情。”

“有一件事情我非常不明白,”我说,“杜法罗怎么这么爽快就答应了你催眠的事?这不是把自己往绞刑架上送吗?”

“不,”马里尼解释着,“他自己作为一名催眠师,有足够的自信相信自己能够作假,也就是骗过布兰纳德。这不是一件容易的事,但如果做到了,他就瞬间清白了。他的自信让他不惜铤而走险。”

“而琼斯就是那个心不在焉的嫌疑犯?是他忘记了一些其实很重要的小事?”

“是啊,”探长回答说,“如果马里尼的心理学家朋友能够催眠了琼斯,杜法罗就知道我们能够发现——”

“别急着说出来,探长,”马里尼插了进来。“如果我们想让罗斯好好听这个故事,就别这么快进入高潮嘛。慢慢地讲故事。”

我走到柜台边,拿起一个玻璃球,标签上写着“优质水晶球,特价6.50美元”,用手掂了掂。

加维甘说:“好吧,你来说。我想看看你怎么说圆整个故事。我还看不出那些秘密所在。你甚至都不在那里,当塔罗特——”

“你又来啦,”马里尼反对着,他递给皮特第二根胡萝卜。“我们就从刚开始的时候开始吧,萨巴特案件。核心问题就是如何从密室中逃脱。探长不需要沙加特,而我的沙发底理论也是烟雾弹,因为根本就没有线索支持。而且我也仔细观察了沙发底,没有任何可疑的痕迹。也就是说,这密室逃脱的方法,除了杜法罗演示的那种线诡计,没有其他可能了。”

“该死的!”我大叫起来。我早就知道,不能相信魔术师的话。尽管他以前一直说不可能,但我还是期待他能够说出一种新的离开密室的方法。“但如果杜法罗的方法是对的,”我继续说,“那凶手就必须有机会在破门而入和警察到来之前,拉下门闩。杜法罗没有机会。”

“放轻松,罗斯。这段时间,把杜法罗忘掉。只假设凶手一定在那儿,然后回想当时的场景。想想如果你就是那凶手,你里面厨房的门还留有致命的痕迹没处理。首先,你的行为不可避免地会有许多目击者,至少他们都知道你去了厨房;其次,在你做那事的时候,还不知道会出现什么意外情况。当对面的哈特热心地前来帮忙时,你就很头疼了。而且,在你们破门而入之前,你肯定会全力阻止哈特报警,以防警察过早到来。而且,再进一步说,你必须在现场居于指挥地位,你必须能够控制指挥其他人的行动,而最重要的,就是你,也只有你,能是第一个进入厨房的人。对吗?”