05 间谍与罗马猫（第2/10页）

兰德往蕾拉的大学打了电话，尽力向她解释，说他被派去罗马两天。“又做那一套，是吧？”她责难道。

“不是的。有些事情没做完。和一个我以前的同事有关。”

“小心点儿，杰弗里。”

“别担心。我不会冒险了。”

他收拾了一些东西，装进旅行袋，当晚就乘飞机到了罗马。他曾经来过这座城市，这里留给他的印象与其他城市都不同。对他而言，与其说这是个遍布教堂的城市，还不如说是个满是喷泉和猫的地方。

这天晚上，他在一家离西班牙广场不远的旅馆里安顿好后，便乘出租车来到广场附近的一家餐馆。这里的街道上铺满鹅卵石，大大小小的猫挤作一团，等待着享用厨房里的残羹剩饭。据说早在公元前五世纪，崇猫的埃及人就把猫带到了这里。它们在城市里乱窜，常常蹲坐着，以一种帝王般漠不关心的态度注视着来往行人，令人不禁相信它们已经占据这座城市两千五百年了。

餐厅本身很不起眼，名叫萨巴托——星期六——大概是因为只有这天才会有客人光顾吧。在这周四的晚上自然冷清。兰德看到有几个人站在吧台旁——一群年轻的壮汉，是那种可以做雇佣兵的好材料。如果尼尔森上校在这里招募，那么生意一定好得很。

一个穿着紧身缎纹裙、低圆领衬衫的女人不知从哪里走来，把他领到一张桌子旁。她用意大利语问了些什么，他用英语答道：“对不起，我的意大利语都忘光了。”

“你要菜单吗？”她的英语几乎和他一样好。

“谢谢你，不用了。我叫兰德。我是来找一位朋友的。我听说在这里能找到他。”

“他叫什么名字？”

“尼尔森上校。”

“啊！带着猫的那个男人。”

“猫？”

“他喂猫。他一走，它们就跟着他。”

“他每天晚上都来吗？”

“通常是这样，但是你错过他了。他来过，已经走了。”

“我知道了。你不知道他住哪儿吧？”

她耸耸肩膀，“不知道。”

兰德瞟了一眼站在吧台旁的那一排人，“这里有没有他的朋友？”

“尼尔森上校的朋友是那些猫。”

“但如果他来这里，就一定会和什么人喝酒。”

“问问他们吧。”她指了指吧台边的那群男人，回答道。

“谢谢你，小姐——”

“安娜。”

“谢谢你，安娜。”

兰德搭话的第一个人只会说意大利语，但是他的一个朋友懂点儿英语，也知道点儿尼尔森上校的事情。“如果你想，我可以带你去找他。他住的地方离这儿不远。”

“很好。他在这附近工作吗？”

“不，不，他很老了。他每天不干别的，只喂猫。”

兰德算了算，尼尔森上校应该刚刚六十出头，但也许精神失常加速了他的衰老。不过，一个终日喂流浪猫的邻家老人竟然招募雇佣军去非洲打仗，这听起来有些奇怪。

“好吧，带我去找他吧。”

眼前的男人做了个手势，“我得付酒钱。”