导读：SOTUS文化背景

贯穿本书的“SOTUS”，究竟是什么样的文化？而泰国的大学迎新活动又是什么样子的？鉴于非泰国文化圈的读者，多半会难以理解存在于泰国大学当中的SOTUS系统，平心编辑团队特别准备了来自泰方（NABU出版社）以及台湾方（译者璟玟）的解说，希望借由不同的角度，让读者能理解所谓的“SOTUS”系统及泰国大学文化，并更加融入本书的剧情。

SOTUS文化（Seniority,Order,Tradition,Unity,Spirit）或Rab Nong（迎新活动是由康乃尔大学退休老师在一九四〇年左右，将其引进泰国农业大学（Kasetsart University）的，目的是希望帮助大学新鲜人可以快速融入大学生活，并鼓励团队精神、拥有责任心、社会知觉等相关正面精神。并希望这种精神可以从一间大学推广至全国，甚至到高中。在泰国，此活动对学生来说是他们校园生活的一部分，十分重要，甚至可能会改变他们的部分人生。

SOTUS究竟是一个怎样的系统？

说实话，就是一个军队阶级、独裁制度及完全不民主的系统。

这种活动如何影响泰国大一新生？

自从SOTUS这个概念在许多大学实施后，其大大的影响了众多泰国大学新生的生活及文化。多数的大学新生都必须参加这种活动，因为他们可能来自不同的高中，在新的环境并无认识的人，参与团体活动可以让他们拥有安全感并且不感到寂寞。更甚者，泰国大学（或是泰国社会）的氛围并不鼓励个人主义。如果你不参与，便是与他人不同。没有人会与你搭话，你将无法成为新社交圈的一分子。而这种设想让许多新生感到害怕。

是否所有的大学都赞同SOTUS？

答案为否。教育局目前已经公告任何人都可以自由选择是否参加大学活动，而其选择将不影响他们的在校成绩。

有些大学完全禁止；有些大学则选择让SOTUS继续进行，并假装这并不是他们的责任。有些十分乐意接受（并视为学校规范），例如朱拉隆功大学（Chulalongkorn University）及泰国农业大学（Kasetsart University）。

然而即便学校并不支持，但是学生们还是会自主的一代传一代。新生还是会在二年级生或是他们的学长姐们的要求下参加活动。

有些活动确实鼓励团体合作，并建立团队精神，在新生中建立起他们的友情与社交圈。但是，很多时候，还是有部分人滥用学长姐身分及其所拥有的权力。

例如进行人身攻击、身体羞辱、性骚扰、酗酒等。

有些活动甚至危害到新生的安全，造成不可挽回的伤害或死亡。

网路上有许多关于此活动的正面例子及负面例子。前朱拉隆功大学教授亦写过一篇关于SOTUS及军事权力的文章（PRAYUT'S LITTLE TOY SOLDIERS IN THAI UNIVERSITIES）。

那这些与这本小说有何关联：

在二〇一四年，一个标记了（#badasscheerstaffandmrfreshman）的搞笑*hashtag疯狂的在Twitter上疯转，多数的人都用有趣的口吻热络的讨论影片中他们如何对待大学新生。几天后，这个hashtag衍生为同人，甚至有许多作者已经开始以这个Twitter hashtag创作故事。

题外话，一般在Twitter上的流行话题并不会延烧太长。几个月后已经没有人讨论这个hashtag，所有以此题材而创作的小说也都停止更新。

BitterSweet是没有放弃的作者中的其中一个。她持续在自己的空间创作，尽可能的以她自己的观点与读者讨论SOTUS这个议题。这个故事的特点是在于，讨论人类在思想上的不同及有所抵触的地方，并以柔中带刚的方式表达了泰国青少年面对SOTUS的想法及反应。有些人非常热衷于手中的权力，有些人十分抗拒，有些人即使感到不开心但是却不知如何解决。这使得读者可以轻易的享受阅读故事的过程，并且成为故事里的一分子。