第二十七章（第6/8页）

一个侍者过来收他们的盘子。他关切地询问伊丽莎白汤是不是不合口味，伊丽莎白挥挥手不予理会，兀自要了一杯咖啡。斯特莱克接过侍者递过来的甜品菜单。

“不过奥兰多挺可爱的，”伊丽莎白粗声粗气地补了一句，“奥兰多非常可爱。”

“是啊……她好像记得，”斯特莱克说，一边密切地注视着她，“她看见你那天进了奎因的书房，当时利奥诺拉在上厕所。”

斯特莱克认为她没料到会有这个问题，而且似乎不愿意回答。

“她看见了，是吗？”

她小口喝着水，迟疑了一下，说道：

“我想，任何一个被写在《家蚕》里的人，若有机会看到欧文留下的其他卑鄙下作的笔记，都会抓住机会去看看的。”

“你发现了什么吗？”

“没有，”她说，“因为那地方像个垃圾堆。我一眼就看出找东西需要很长时间，”她挑衅地扬起下巴，“坦白地跟你说吧，我不想留下指纹。所以我刚进去就赶紧溜了出来。其实——说起来很不光彩——我只是一时冲动。”

她似乎把自己要说的话都说完了。斯特莱克要了一份苹果草莓酥，然后来了个先发制人。

“丹尼尔·查德想见我。”他告诉伊丽莎白。她惊讶得睁大了深橄榄色的眼睛。

“为什么？”

“我不知道。如果雪情不是太严重，我明天要到德文郡去拜访他。在去见他之前我想知道，他在《家蚕》里为什么被描写成杀害一个金发小伙子的凶手。”

“我可没法向你提供解读那本淫秽书的钥匙，”伊丽莎白回答，先前那种咄咄逼人和疑神疑鬼又都回来了，“不行，我办不到。”

“真可惜，”斯特莱克说，“因为大家都在议论。”

“我把那本破书寄出去就已经大错特错了，难道我还要继续传闲话，使这个错误变得更严重吗？”

“我很谨慎的，”斯特莱克说，“没有人会知道我的消息从何而来。”

但她只是狠狠地瞪着斯特莱克，目光冰冷、阴郁。

“凯瑟琳·肯特是怎么回事？”

“什么怎么回事？”

“在《家蚕》里，她住的山洞里为什么都是耗子骨头？”

伊丽莎白什么都没说。

“我知道凯瑟琳·肯特就是魔女，我见过她，”斯特莱克耐心地说，“你的解释会节省我的一些时间。我猜你很想知道是谁杀害了奎因吧？”

“你太直接了，”她专横地说，“这办法通常管用吗？”

“是的，”他不动声色地说，“管用。”

她皱起眉头，突然说起话来，但斯特莱克并不感到意外。

“好吧，说起来我也没必要护着凯瑟琳·肯特。如果你一定想知道，那我告诉你，欧文是在比较粗鲁地暗示凯瑟琳·肯特在一家动物实验工厂工作。他们在那里对老鼠、狗和猴子做一些令人恶心的事情。我是在一个派对上听说的，欧文把她也带去了。当时她衣冠不整，还想给我留下好印象，”伊丽莎白轻蔑地说，“我看过她的作品。跟她一比，多克斯·彭杰利简直成了艾丽丝·默多克31。典型的糟粕——糟粕——”

她又用餐巾捂着嘴咳嗽，斯特莱克勉强吃了几口草莓酥。

“——互联网给我们的糟粕，”她终于把句子说完了，眼睛泪汪汪的，“而且似乎更糟糕，她似乎希望我跟她站在一边，反对那些攻击他们实验室的屌丝学生。我是一个兽医的女儿，我和动物一起长大，喜欢它们超过喜欢人。我发现凯瑟琳·肯特是个可怕的人。”

“你知道魔女的女儿阴阳人应该是谁吗？”斯特莱克问。

“不知道。”伊丽莎白说。

“切刀麻袋里的侏儒呢？”

“关于那本讨厌的书，我一个字也不会再解释了！”

“你知道奎因认识一个名叫皮帕的女人吗？”