第二章 夜话（下）

“张山长息怒，当时用昭想必也是被形势所迫，不得已为之！”见任琮用酒杯吸引开了贺知章的注意力，褒国公段怀简也赶紧举起酒杯，向张若虚递台阶，“他当时虽然声名鹊起，地位毕竟跟弘农杨氏还差着一大截。而令外甥女又被朝廷征辟，陪伴金城公主和亲吐蕃，君命难违。如果用昭当时将此事直言相告，以您老对他的关爱，少不得要替他全力奔走，如此，万一被那些敌视他的人知晓，难免会拿来制造事端。”

将酒杯跟张若虚碰了碰，他又快速补充，“而他一边将所有人瞒住了，一边暗自努力，最终令一切水到渠成，才是最稳妥的办法。以他现在的功劳和地位，那些敌视他的人，如今想拿此事做文章，恐怕都力有不逮。”

这几句话，说得可太有水平了。非但让张若虚心里的尴尬瞬间消失了一大半儿，坐在段怀简临近一张矮几后的任盈盈，也是脸色微红，双目之中波光流转。

三年前，二人何尝不是瞒过了所有人，然后各自努力。而现在，少国公正式变成了褒国公，任家也从京城巨贾，变成实打实的官宦。原来横在二人之间的那些阻碍，全都被踏在了脚下。正如段怀简刚才所说，一切都水到渠成。

“当初师兄不止是瞒过了前辈，连我等都一并瞒过了。”不待张若虚放下酒杯，郭怒也笑呵呵地站起身，低声解释，“但是，在下一点都不怪师兄。甚至觉得，换了在下，也肯定跟师兄做得一模一样。否则，前有白马寺的和尚，后有某公主和他麾下的那些马屁精，一旦撕咬起来，我师兄本事大能挡得住，女方那边，处境却难免会凶险万分。”

“前辈，当初对您隐瞒，的确是晚辈的错。晚辈自罚三杯，还请前辈体谅晚辈的苦衷。”见台阶铺垫得差不多了，张潜紧跟着站起身，当面赔罪。

“这么大的事情，你自罚三杯就算了？”张若虚闻听，立刻将眼睛又竖了起来，沉声数落，“老夫在你眼里，就那么沉不住气，知道之后，会自不量力地去胡乱掺和？老夫若是早就知道，至少能帮你出出主意！老夫本事再不济，好歹也是青荇的舅舅，背后还站着整个吴中张氏。长安城中某些势利眼，不至于当面让老夫难堪！”

“就是，用昭，你当初的确不该对实翁隐瞒。他知道后，再不济，也能多摆几次家宴。让你出征之前，能跟他外甥女有机会当面道个别。”段怀简反应机敏，立刻顺着张若虚的往下溜。

“罚酒三杯的确不行。这么好的酒，多喝一杯都是奖赏，你居然还一次想喝三杯，门儿都没有！”贺知章笑呵呵地又凑过来，举着酒盏帮腔，“实翁，要我说，当罚他各送美酒三车，到你我府上。然后你我也好有个由头前往杨家，帮他敲定了婚期！”

张若虚只是气恼张潜喜欢自己的外甥女，居然却不肯跟自己这个当舅舅的明言。内心深处，其实却巴不得张潜早点儿娶了自家外甥女，以免再节外生枝。因此，听了众人的话，心中那点儿尴尬立刻烟消云散，狠狠瞪了张潜一眼，举起酒杯，一饮而尽。

“用昭，实翁答应了，你还不赶紧过来拜谢月老！”贺知章趁机自己喝了一杯酒，然后举着空杯子，高声提醒。（注：月老一词，就是起源于唐代。）

在大唐，哪怕是男女双方两情相悦，成亲之前，也讲究有媒人穿针引线。而媒人向来不限于女性，通常跟双方两家长辈相熟，或者威望足以让双方两家都给予尊敬者，都可以承当。

无论从哪种角度看，由张若虚来给张、杨两家做媒人，都是再恰当不过。因此，张潜毫不犹豫给自己的酒杯倒满了酒，再度向张若虚和贺知章两人相敬。口称：后生晚辈，恳请两位前辈援手，成全心中所愿。