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“原是如此。”苏铭笑得愈发温和，“无错，在江南一带，女子赠予男子的信物确是毛笔。”

孟江南蓦地掐紧双手：“那苏夫人——”

她话才出口，才发觉过来自己竟情急了，哪怕她有心想知，也不当这般来追问。

没有教养，太过失礼。

然而苏铭非但没有不悦，反是低低笑出了声，看孟江南如看着自己孩子一般，无奈地轻轻摇头，慈爱又宠溺似的笑道：“你这孩子，可是要将我与内子的事当故事听了？”

这孩子这一点，倒是与宁儿很是相似。

孟江南并不说话，只是低下了头去，不是紧张，亦不是腼腆，而是不知如何再看着苏铭不无温和的脸。

她将自己的双手捏得更紧。

苏铭并未多想，只当她是觉得自己失礼了而尴尬得不敢抬头，于是又道：“你若是对江南一带之事有兴致，大可到苏府，让内子给你讲讲。”

“好了，时辰不早，快去瞧瞧可有你想买的书，瞧好了快些回家去，我也当走了。”

苏铭拿着墨锭走到门槛边时微微停住脚，转过头来又看向孟江南。

孟江南正好抬起头来，与他目光相对。

这一刹那，苏铭恍若觉得看见了与他初识时的沈菀，也是在书肆里，他来买墨锭，她来买书，她一抬头，便与他的视线撞上了。

苏铭的出神也只是一瞬，他微扬着唇角，给了孟江南方才那个问题的答案：“内子确实是送了我一支宣笔，我拿着它不仅考中了举人，考上了榜眼，入了翰林，留在京城做了官。”

他至今仍留着那支宣笔。

苏铭说完，离开了书肆。

孟江南的十指指甲已然在自己的手心里手背上抠出了血迹来。

珍珠耳坠与宣笔……

“小娘子？”掌柜瞧她杵在那儿久久不动，一连唤了她好几声她才回过神，“小娘子可还要买书？”

回过神的孟江南点点头：“《红颜绯》第三册可出了？”

“真是不好意思，第三册还没有，还需过几天。”显然是因为苏铭的缘故，掌柜对着孟江南的态度可谓是恭敬，“要不小娘子看看别的话本？”

“不了。”孟江南摇摇头，“多谢。”

离开玉海书肆时孟江南想，她再也不会来这间书肆。

她也不想再看见苏铭。

这一辈子都不想。

独自一人的夜里极为难捱。

孟江南趴在桌上画了数张向漠北的小像，可每一张她都觉画得不满意。

因为无论她如何画，都觉自己画不出向漠北真正的模样来。

那副明明冷漠到极点然而心中却偏偏温柔到极点的模样。

“小少夫人，已经子时过半，很晚了，您该歇息了。”小秋本是旁安安静静地守着她，待她画好了便伺候她睡下，然而迟迟不见她有要去歇息的打算，小秋终是出声提醒了她。

“我还不困，过会儿再歇。”孟江南重新铺开一张干净的纸，拿镇纸压好，可见还没有要歇息的打算，“小秋你去歇着吧，不必再伺候我。”

小秋在孟江南身旁伺候了她大半年，早已清楚了她的性子，也知晓唯有向漠北与小阿睿是她的软肋，既然这般劝不住她，便只有捏她的软肋了。

“小少爷若是知晓小少夫人夜里这般晚了还不肯歇息，怕是不能安心考试了。”小秋又劝道。

小阿睿入了宫，不知何时才能再回来，小秋拿不来他做理由，便只能搬出向漠北。

果然，孟江南正拿着湖笔蘸墨的手抖了一抖，尔后把将将蘸进笔肚里的墨汁在砚台边上刮掉，将笔放进笔洗里涮洗。

小秋见状，知是自己的话起了效用，忙从孟江南手中将笔与笔洗拿过来，“奴婢替小少夫人拿去清洗。”

孟江南点点头，任她去了。

小秋将毛笔清洗干净拿回屋来后连忙又用铜盆打来了温水，伺候了她洗漱才阖上屋门退了下去。