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孟江南并不回答。

因她知项宁玉这听似在问她的话，其实并非在问她。

他已陷入了回忆之中。

他在问的是他自己。

“阿珩的志向啊……是内阁首辅。”项宁玉悠悠缓缓的语气里是深深的赞赏，也是重重的叹息。

他如今仍清楚地记得那一天，不过才是个十岁小儿郎的阿珩手里拿着一根柳枝，站在明艳的阳光下，志气昂扬地与他与怀曦与天地道：我项珩要凭己之力入仕，日后要做内阁首辅，辅佐怀曦，让衍国百姓生无疾苦，老有所依，让百姓安乐，让衍国安泰！

那时候的小阿珩，就像他头顶明艳的太阳，光芒万丈。

那时候的怀曦，亦是年少有为，意气风发。

那时候的他，更是觉得自己已经瞧见了衍国未来富足安泰的模样，他相信以阿珩与怀曦的才与能，定能让衍国山河愈发壮丽。

可是他不曾想，梦还未筑，他们便散了。

怀曦的梦还在，阿珩却不再是从前志气昂扬的少年郎，他变得阴郁，变得颓丧，变得暴躁无常阴晴不定，他甚至抗拒着从前所有的人和事，自甘在这小小的静江府做一名仕林中人所不齿的兽医。

他将自己所有才能都封在了他于心中筑起的高墙里，不再去触碰。

他也将自己囚禁在了心牢之中，不愿出来，也不让人靠近。

抑或说，他不敢出来。

不敢面对与怀曦有关的一切。

若说孟江南此前还能极力保持冷静，但此刻听着项宁玉的话，她则是彻底地失了神。

内阁首辅……？嘉安……！？

项宁玉依旧看着茫茫雨幕，并未注意到孟江南的失神，继续道：“项氏有祖训，项氏子孙若要入内阁，唯有科考一途，弟妹聪慧，想必已是知晓阿珩年仅十三便已考得和天府秀才，还是童试小三元。”

说到此，项宁玉不由得笑了笑，面上写满了赞赏乃至敬佩之色，“不过弟妹怕是不知，那一年和天府的童试可谓是群英齐聚，阿珩那一个小三元，不亚于大比之年的和天府乡试，且阿珩做的文章，便是我，都自叹弗如。”

项宁玉的才学是今上、帝师以及太师都赏识有加的，他的一句自叹弗如，比何学政的一句“自叹弗如”实力更甚，不过这些孟江南不知晓罢了。

“以阿珩的才学，莫说和天府童试小三元，便是拿下大。三。元[1]，他都绝不在话下。”项宁玉不知不觉间便饮尽了盏中茶汤，此时才将视线从窗外雨幕间收回，看向了孟江南。

本是冷静的她此刻震惊不已。

她不是第一次听到旁人称道向漠北的才学，向云珠就曾说过，向漠北的才学点翰林不再话下，如此已足够她震惊，更莫说此刻竟是听到项宁玉对他才学的称赞乃至肯定。

不是点翰林，而是大。三。元！

孟江南对科考知道得不如仕林中人多，可她知道的却远比寻常百姓的要多得多，至少她知道衍国自开科取士以来，至今仍未有人拿过大。三。元！

大。三。元，那可是足以让整个仕林都轰动的才学，已不仅仅是鲤鱼跃龙门后光耀门楣的荣誉，而是能够名留青史的无上荣耀！

她知嘉安有才学，却不知嘉安的才学竟了得到了如斯程度。

这一震撼有如惊涛，狂袭孟江南心头，让她久久无法回神，更无法平静。

项宁玉见着孟江南的反应并不诧异，反是又笑了笑，道：“看来弟妹尚还不知阿珩的才学实力如何。”

孟江南回答不上。

她确实不知。

“依阿珩之才学，屈居静江府给一个孩子当西席，屈才了。”项宁玉咳了咳，给自己又倒了一盏茶。

尤在震惊之中的孟江南瞳仁缩了缩。

她看着项宁玉的眸子里终是难以掩饰地露出了惊惶与不安。

她嚅了嚅唇，却发现自己喉咙发干，有些发不出声来，端起了面前的梅子汤来饮，却因太过紧张不安而致一口气便将其饮尽，还呛着了自己，咳嗽不止。