第二十八章 万事通找不到听众（第4/5页）

“开着火车？”上校问道。

“开着火车。”

万事通停下脚步，认真听着司机说的每一个字。

“可是，这座桥就要塌陷了！”列车长说道。

“没关系，”福斯特说道，“我相信，如果把火车开到最大速度，或许我们能幸运地冲过去。”

“该死！”万事通骂道。

但是，有一部分旅客被司机这个大胆的建议迷住了。普罗科特上校尤其赞同这个办法。这个容易头脑发热的家伙认为这个办法完全可行，他甚至告诉人们，有一些工程师曾经设想让高速奔驰的列车从没有修建大桥的河上飞过去，以及诸如此类等等。最后，所有关心这件事的旅客都同意了司机的建议。

“我们有百分之五十的机会通过大桥。”一位旅客说道。

“百分之六十。”另一位说。

“百分之八十……百分之九十！”

万事通被吓昏了。他尽管准备想尽一切办法越过梅迪西河湾，可是目前这种方法他依然认为有些太“美国”了。

“事实上，”他自言自语道，“有一个很简单的方法，可是这些人甚至连想都没有想过。”

“先生，”万事通对一位旅客说道，“这位司机的建议对我们来说，我看是有一些危险，可是……”

“有百分之八十的机会！”这位旅客回答，然后转过身去不再理他。

“我很清楚是这样，”万事通又走向另一位旅客说道，“可是，我们是否可以考虑一下……”

“没有时间考虑，没有那个必要！”这位美国人耸耸肩膀，大声说道，“如果司机说可以，那么我们一定能过去！”

“确实，”万事通说道，“我们肯定能过去，但是或许我们可以更谨慎……”

“什么？谨慎？”普罗科特上校此刻正好听到了这句话，他禁不住跳起来大叫道，“难道你没有听明白吗？是全速前进！”

“我知道……我明白，”万事通继续解释道，但是却没有人听他把话说完，“但是很可能，如果不能用谨慎这个词，因为你们不习惯这个词，那么让我们换一种说法，为了更符合情理……”

“他是谁啊？他要说什么？他说的符合情理是什么玩意儿？”周围的人们都大叫起来。

这个可怜的小伙子不知道如何是好，他不知道人们怎样才能听他把话说完。

“你害怕了？”普罗科特上校问他。

“我？害怕？”万事通大叫道，“好了，就这样吧！我会让你们看到，一个法国人也能和他们一样的‘美国’！”

“回到车厢去！回到车厢去！”列车长喊道。

“是的，回到车厢去，”万事通也随声大叫着，“回到车厢去，快点儿！马上上车！不过，我不能不说出自己的想法，我认为最符合情理的办法，应该是先让旅客们走过大桥，然后火车再开过去！”

但是，没有一个人听他这个符合情理的意见，而且没有一个人想过万事通的意见很有道理。

旅客们都返回了各自的车厢。万事通坐回自己的座位，对于刚才发生的一切只字不提。这时，那些牌迷的注意力全部集中在“惠斯特”上。

火车汽笛发出一声长鸣。司机启动发动机，将列车向后倒退了大约一英里，仿佛一个准备跳远的运动员先向后退去，然后再拼全力向前冲刺。

第二声汽笛响起来，列车开始向前行驶，并逐渐加速，很快便达到了惊人的速度。整个列车发出一阵轰鸣，发动机活塞每秒钟跳动高达二十次，车轴在润滑油盒中冒出一股烟雾。列车似乎在以每小时100英里的速度向前冲刺，铁轨承载的压力大大减轻，因为高速疾驰减轻了列车的重量。

他们冲过去了！仿佛一道闪电，旅客几乎还没来得及看到大桥的影子，列车便以迅雷不及掩耳之势飞到了对岸，然后又继续向前猛冲，直到在越过车站5英里的地方，司机才将车刹住。