第九百零三夜（第2/2页）

“尊敬的国王陛下，我们一致承认你具有这些美德，正像格言所说的那样，万民所幸之事有三：一曰国王公正廉明：二曰医生精明干练：三曰教师博学多才。我们现在正享受着这巨大幸福。在此之前，我们曾因陛下无嗣而感到失望。如今，伟大安拉没让我们失望，答应了我们的祈求，因为陛下对安拉诚心诚意，将自己的事情完全托付给了安拉。国王陛下，你的希望已经化为现实。陛下的情况就像《乌鸦与蛇的故事》中所讲的一模一样。”

国王问：“乌鸦与蛇有什么故事？那究竟是怎么一回事？”

第二位大臣开始讲《乌鸦与蛇的故事》。

相传，很久很久以前，一只乌鸦和它的妻子住在一棵树上，过着幸福、平静的生活。孵卵的时间到了，正值炎热季节。一天，一条蛇爬出洞穴，直向乌鸦夫妇居住的那棵树上攀爬而去。蛇爬到乌鸦巢，便在那里住了下来，在那里住了整整一个夏天，害得乌鸦无家可归，无处安身。炎热的日子过去了，那条蛇方才回到自己的洞穴里。

乌鸦对妻子说：“赞美安拉！正是安拉救了我们，使我们终于摆脱了这场灾难。我们即使今年没有吃的，安拉也是不会让我们饿死的。我们万分感谢安拉护佑我们平安无事。我们别无依靠，只有把一切托付给伟大的安拉。假若我们有幸活到来年，安拉一定会给我们弥补今岁的损失。”

第二年的夏天到来了，乌鸦孵卵的时间来到了，那条蛇爬出洞穴，又向着那对乌鸦的窝巢攀爬而去。那条蛇攀爬而上，像往年一样，直奔乌鸦窝巢。就在那条蛇刚要接近乌鸦巢时，一只鹞鹰突然俯冲下来，猛啄蛇的头部，撕破了蛇皮，只见那蛇“呱嗒”一声跌落在地上，一下被摔得昏了过去，群蚁蜂拥而上，未过一个时辰，将那条蛇吃掉了。

从此以后，乌鸦夫妻又过起平静、舒适、放心的生活，卵出了许多小雏鸦，夫妻俩连声赞美安拉保护他们平安，赐予夫妇俩成群的子女，

第二位大臣讲完故事，对国王说：“尊敬的国王陛下，我们应该感谢安拉对陛下的恩赐，赞美安拉赐予陛下一位吉庆的王子。我们本已感到失望，如今安拉成全了我们的祈求，这是安拉赐予陛下的最好报偿。”

讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。