第二百三十三夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，拉希德读完诗，冷静思考片刻，然后望了望手中的诗卡，自语道：“也许这首诗是嫉妒贾法尔的人写的，因为嫉妒者为数众多。无论如何，我要忍耐，等待时机，再看事情真实情况如何！”

拉希德时而忧心忡忡，时而站起走走。侍卫官突然进来禀报道：“平民院门外，打早晨开始，就站满了诗人、酒友，因为今天是和他们聚会的日子……究竟让他们留下，还是打发他们离去，请哈里发下令！”

拉希德一听，不由一惊，似从梦中醒来，一时拿不定主意，因为目前的情况不宜与诗人、酒友对坐，只是希望独处幽思。但是，他不想让他人觉察出他的不安情绪，故不能将诗人统统打发走。他问：“在门外的是些什么人？”

“人很多，有居住在巴格达领取俸禄、佣金的，也有来自边远省份觅职、求助的……”

“远道而来的那些人，另安排时间见他们，先打发他们走！告诉司库，给他们些钱，好言安慰他们一番……食俸禄者有谁？”

“其中有学者艾斯迈伊、基萨义、艾布·奥贝德……”

拉希德打断侍卫官的话，用手示意：“别提那些学者了，说其他人吧！”

“诗人当中有艾布·努瓦斯，还有艾布·阿塔希亚、迈尔旺·伊本·艾比·哈夫萨……至于……”

听到迈尔旺的名字，拉希德容光焕发，精神抖擞。拉希德很喜欢迈尔旺的诗，因为诗里有抨击阿里派分子的字句。可是，他无心听诗或欣赏文学，只想听听歌曲。他说：“只把那三位诗人请进宫中宴会厅来吧！站在门外的有酒友、歌手吗？”

“歌手当中，有您的兄弟易卜拉欣·伊本·马赫迪大人的几位朋友，他们都是照他的路子演唱的，如伊本·加米阿、伊本·纳比、伊本·艾比·奥拉、叶海亚·迈莱基……还有伊司哈格·穆苏里的几位朋友，他们欣赏他的唱法。我听他们在讨论哪一种唱法好……”

拉希德打断他的话：“不谈这些了吧！我今天不想听关于唱法的讨论……你去把吹笛子的白尔苏姆、盲人四弦琴师艾布·祖卡尔、侯赛因·海里阿叫来！要论歌声，我还是喜欢听宫廷歌手们唱的……”

拉希德低头沉思片刻，然后又说：“可是，不能没有易卜拉欣·穆苏里在场啊……给我把迈斯鲁尔喊来！”

侍卫官从命出了大厅……过了一会儿，迈斯鲁尔腰挂宝剑，急急忙忙赶来。拉希德对他说：“快去把歌手易卜拉欣叫来！”

迈斯鲁尔仍然站在原地不动……拉希德知道他有话要说，便问：“你怎么还不去呢！”

“我不知道现在到什么地方去找他，因为哈里发已允许他每个礼拜探亲一天，一天不找他……今天正好是他探亲的日子。”

“找不到他，你就不要回来见我……”

迈斯鲁尔只有从命，转身走去。拉希德拍了拍巴掌，一个宫仆应声而至。拉希德说：“喊衣官来，给我换上酒宴礼服！”

宫仆出去不久，几个衣官端着礼服来了。那是一套夏礼服，包括金线绣边长衫、绣花缠头巾和斗篷。另外几个宫仆提着香炉，里面焚烧着沉香和龙涎香；还有几个宫仆拿着香水杯。

拉希德换上酒宴礼服，走出通向女子大院的厅门，穿过几条柱廊，走过大理石墁地、金银线织物贴墙的大厅，来到另一个类似的厅堂里。但见那里摆着一把檀木椅，厅中间吊着一面绣花幔帐，厅地四周放着绣花靠枕，但不见一个人坐在那里——原来诗人们都在幔帐的另一侧坐着。

拉希德坐下，见二个宫仆站在面前，想起自己还饿着肚子，打早晨就没吃过饭，于是吩咐宫仆给他送点快餐来。宫仆手脚灵活勤快，转眼间送来一盘菜，又送来开胃提神的肉酱汤，接着又上了焖豆子、烤鸡、烤松鸡，然后端来了烤鱼、炖肉，作料齐全，色味俱佳；继之送来的是半圆馅饼，内加肉和油，上撒辣椒、姜粉之类的调味品；接着送来甜食，有蜜制凉粉、杏仁馅饼；最后上来的是水果、点心等餐后食品，那是助消化的。