第二百三十二夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，伊斯梅尔照往日习惯，退到幔帐旁，然后转身出了大厅，而拉希德则一直站在那里，心中怒气难平，但希望以后再谈，目送老人退下。

伊斯梅尔出了宫门，径直向马走去，对自己此次来访深感后悔……主仆骑马上路，两仆人都不晓得老人心中怒潮翻滚，更不知道老人面对群党各怀私心、相互争斗的局面，忧国忧民的沉重心情。

老人回到公馆，日已悬中天，见加法尔正等着他。加法尔问情况如何，老人将部分消息告诉了他，并对他说了拉希德不能把阿丽娅许配给他的理由，同时尽力为拉希德辩护，以免激起加法尔发怒……但没把要求出任埃及总督、担当王储的事情告诉他。老人说：“很抱歉，我没有完成任务，而拉希德比我还要难过。没有什么办法，你还是理智点儿，忍耐一下吧！我们将另择时间谈这件事。拉希德对你的印象颇好……”

伊斯梅尔老人把事情说得那样轻松，是瞒不过加法尔的。但是，加法尔随声附和说：“我听您的……您晓得为什么将阿丽娅许配给易卜拉欣吗？”

“不晓得啊……”老人说，“不过，宰相与哈里发素有交情，阿卜杜·迈里克与宰相关系不错，他又是阿丽娅的堂兄，与之正好般配，故求宰相到哈里发那里求婚，哈里发便立即应允了。”

“如果事情是这样的，那就好办了。让我跟您讲讲原因，足以使您相信我对您说过的，这些被护民是何等瞧不起哈里发及其亲眷。我派到贾法尔·巴尔马克那里的一个探子，今天早晨告诉我，这位宰相与其朋友们对坐聊天时，身穿绫罗绸缎，洒着香水……他的朋友们也照此行事。他命令侍卫官只让阿卜杜·迈里克·伊本·白哈朗·葛尔马奈进去，其余的人一律在外等候……侍卫官只听到‘阿卜杜·迈里克’，没听清‘伊本·白哈朗’。我的堂兄阿卜杜·迈里克·伊本·萨里哈早就盼望有机会跟宰相谈谈自己的要求。我的这位堂兄听说宰相那里有个聚会，届时便赶到了相府。侍卫官看到他，立即报告贾法尔，说阿卜杜·迈里克就在门外。宰相一听，以为那无疑就是他叫的那个‘阿卜杜·迈里克·伊本·白哈朗’，当即令之进来。我这位堂兄身穿黑长袍，头戴烟囱帽，走进厅堂一看，却见人们都穿着酒宴礼服。贾法尔宰相看见进来的是他，登时板起面孔。您知道，阿卜杜·迈里克素不饮酒。可是，他看到那番景象，脱下衣帽，要求换上礼服，并且进门去向大家问安，说道：‘请你们跟我一道欢乐吧！让我像你们一样行事吧！’仆人取来礼服，给他穿上；端来饭菜，他没客气；送来一磅酒，他一饮而尽。然后，他对贾法尔说：‘凭真主起誓，以前我从未喝过酒。’贾法尔给他添了酒，并拿来香水让他洒身。他与大家对坐畅饮，在宰相面前完全没有任何羞涩感了。他想离去，贾法尔对他说：‘你需要什么，你就说。我会论功行赏。’他说：‘哈里发对我怀恨在心，请你设法消除他心中的仇恨，为我美言几句吧！’贾法尔说：‘哈里发已经对你有好感，原来的成见业已消失。’他说：‘借给我四千第纳尔吧！’贾法尔说：‘拿去就是了，何必说借！但是，最好让哈里发给你，可使你显得更体面，同时也证明哈里发对你颇有好感。’他说：‘我的儿子易卜拉欣希望与哈里发攀亲，借以提高一下他的身份。’贾法尔说：‘哈里发已决定将女儿阿丽娅许配给他。’阿卜杜·迈里克说：‘更要紧的是该给他一官半职。’贾法尔说：‘哈里发已经任命他为埃及总督。’

“你瞧瞧这份勇气，多么大的勇气啊！除了拉希德之外，谁还能和他相比呢？！贾法尔这样作，仅仅是为了奖励那个人喝酒，而我们却责备我的堂兄艾敏年幼喝酒，还把他看作放荡的人，并说这种放荡行为危害王权。虽然如此，拉希德还是从了贾法尔，完全没顾及由于国王懦弱而可能产生的后果。”