第七十夜

夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:

幸福的国王陛下,欧麦尔·努阿曼国王写信给儿子舒尔康,要他带上刚买到的那位才女速往巴格达,以便在学者们面前与那些罗马女子比个高下。

舒尔康读罢信,骑马来到贴身侍卫官家中,说道:“快把你的妻子叫来!”

努兹蔓来到舒尔康面前,舒尔康让她看过那封信,然后说:“妹妹,你看这信怎么回复呢?”

努兹蔓说:“你看着办吧!”

努兹蔓十分想念家人和祖国,又说:“就让我和我的丈夫一道去巴格达吧!以便向父王叙说我的经历。你就说贝都因老头儿把我卖给了商人,商人又把我卖给了你,你把我释为自由人,并将我许配给了侍卫官。”

舒尔康同意妹妹的办法,随即将女儿润仙领走,交给乳母照顾,随后开始准备税款。

一切准备完毕,舒尔康对贴身侍卫官说:“你带着税款和努兹蔓去巴格达吧!”

“遵命!”贴身侍卫官欣然从命。

舒尔康安排了两乘驼轿子,一乘给侍卫官,另一乘给努兹蔓,然后写了一封信交给了侍卫官。

舒尔康取下努兹蔓脖子上的玮珠,给她戴上一串纯金项链,准备把那颗玮珠留给女儿润仙,之后同她告别。就在那天夜里,努兹蔓和侍卫官各乘一骆驼启程前往巴格达去了。

就在那天夜里,杜姆康和伙夫外出游玩,看见许多骆驼、驴骡,灯笼和火把将夜色照得通明。杜姆康问到那些货及货主,有人告诉他,说那是大马士革的税款,正要送到巴格达城之主欧麦尔·努阿曼国王那里去。杜姆康问:“负责押运税款的是何人?”

有人回答说:“是总督的一位侍卫官,他与一位颇有才学的女奴结了婚。”

杜姆康一听,哭了起来,想起了母亲、父亲、姐姐和祖国。他边落泪,边对伙夫说:“我再也不想在这里待下去了,我想跟着这支驼队,一步一步地走回我的家乡。”

伙夫说:“你从耶路撒冷到大马士革,我已经很不放心,何况从大马士革到巴格达呢!我一定要把你送到目的地。”

杜姆康说:“那太好啦!”

伙夫立即开始收拾行装,牵来毛驴,捆上鞍袋,装上干粮,一切准备停当。

这时,侍卫官一行准备启程,他骑上一骑单峰驼,其余的人步行相随出发了。

杜姆康骑上伙夫的毛驴,对伙夫说:“你和我同骑毛驴吧!”

“我不能骑,只能伺候你。”伙夫说。

“你一定要骑上一个时辰。”

“我累了的时候,就骑一个时辰。”

杜姆康说:“兄弟,到了我家里,你将知道我会怎样款待你。”

他们一直走到红日东升。天气很热,侍卫官下令打尖休息。大队人马停下来,饮过骆驼,然后继续前进。

五天之后,他们来到哈马特城,在那里住了下来

讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。