第二十夜

夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：

幸福的国王陛下，努尔丁出了浴池，骑上骡子，径直来到相府。见到宰相，努尔丁上前亲吻他的手，宰相热烈欢迎努尔丁。

宰相对努尔丁说：“贤婿，请入洞房安歇吧！明天一早，我带你拜会君王，愿安拉赐福给你。”

努尔丁谢过宰相，转身进入洞房，见新娘子正在那里等着他……

让我们回过头来看看舍姆斯丁的情况。

舍姆斯丁陪国王出巡回来，见弟弟努尔丁不在官邸，心中好生纳闷。他向家仆发问，仆人们说：“你陪国王外出那天，他骑上骡子，带了些用品，说他心情不大好，到盖勒尤比去玩三天，未让我们任何人陪同。自打他出门那天至今，我们没有听到他的任何消息。”

听家仆这样一说，舍姆斯丁因弟弟离去而感到心烦、忧伤，心想：“也许在我陪同国王出巡前的那天晚上说的话太粗鲁了，故使弟弟有些别的什么想法，便不辞而别了。我一定派人把他找回来。”

舍姆斯丁立即进到王宫中，向国王禀报了此事。国王遂令文书写就寻人启事若干份，分送到驻各国代表那里，四处寻找努尔丁。

努尔丁在哥哥陪国王出巡的一段时间里，己跨越许多国家，到了很远的地方。

差使们走遍许多地方，没有打听到努尔丁的任何音信，一个个空手而回。

舍姆斯丁感到万分后悔，说：“谈到儿女婚姻之事，我的话粗鲁无礼，得罪了弟弟，不谈那些空话，该多好哇！那些话只能说明我的浅薄无知。”

时过不久，舍姆斯丁与米斯尔城的一个商人的女儿结拜成亲。

说来也巧，舍姆斯丁与努尔丁的洞房花烛竟是在同一夜晚，只不过是哥哥成了商人的女婿，弟弟娶的是巴士拉宰相的千金。此乃安拉的意志，人无力违抗。事情又像兄弟俩说的那样巧合，两位妻子同一夜怀孕，十月怀胎，一朝分娩，巧得很，就在同一天，埃及宰相舍姆斯丁的妻子生下一女孩儿，貌美无双；努尔丁的妻子生下一男婴，标致无比。正像诗人所云：

翩翩一个少年，

貌美令众人醉沉沉。

杯中的酒有何益，

仅欣赏美貌足以销魂。

葡萄酒的色调多好，

味道也无比香醇；

原来这色香味美，

皆源自少年的额和双唇。

诗人又云：

俊男哈桑与之相比，

只见其羞涩地低下了头。

若问哈桑何以如此，

答曰如此美少年世间绝无仅有。

出生后的第七天，努尔丁为儿子取名哈桑·白德尔丁，巴士拉相府内大摆宴席，菜肴丰盛，场面宏大，颇有为王子做生日的气派。

宴席结束，宰相带努尔丁进宫拜见国王。

努尔丁来到国王面前，即行吻地礼。努尔丁不仅生相英俊，而且口才超群，见识非同一般。他开口吟诵诗句：

君以正义盖世，

恩泽遍洒天边。

万赞归于造物主，

她们只是脖颈上的项链。

她们虽不是供吻的手，

却是谋生的关键。

国王热情召见他们，感谢青年人吟诵的诗歌。国王问宰相：“相爷阁下，这位英俊青年是谁？”

宰相说：“这是家兄的次子，我的贤侄儿。”

国王眉头一皱，问道：“怎么会是你的侄子，本王怎么没听相爷说过？”

宰相说：“国王陛下，家兄任埃及宰相，不久前归真。家兄有两个儿子，长子继承父位，现任埃及宰相；次子就是这个青年，来到了我这里。我们有约在先，一定要把小女许配给他。如今，他来了，我就为他们完了婚，他已是我的门婿。国王陛下，他是一个有为青年，而我已年迈，耳不聪，目不明，不中用了。因此我有意请求陛下委任他接替我做宰相，不知陛下意下如何。他是我的侄子，又是我家门婿，有见地，善治事，由他出任宰相，是再合适不过了。请国王恩准。”