第二夜

夜幕降临，杜娅札德对姐姐莎赫札德说：“姐姐，你就把《商人与魔鬼的故事》给我们讲完吧！”

莎赫札德回答：“如果国王陛下允许，我是乐意讲的！”

舍赫亚尔国王道：“你就讲吧！”

莎赫札德继续讲：

大富大贵、见地高明的国王陛下。放牧人挥刀宰牛，然而剥掉一看，原来是皮包着骨头，既没油，也没肉。羚羊主人后悔不已，不过后悔晚矣。于是，干脆把宰了的牛送给放牧人，然后对他说：“给我送一头小壮牛来吧！”

放牧人送来一头小壮牛，那不是什么小牛，而是我那堂妹施妖术使我儿子变成的那头小牛。小牛看见我，挣断缰绳，来到我跟前，边在我身上擦蹭，边呜呜哭泣不止。

我见小牛落泪，心中悲伤，便对放牧人说：“留下这头小牛，牵走它和你的牲畜一道儿放养去吧！”

“不宰这头牛了，再给我另送头壮牛来吧……”

魔鬼听到这里，连声称奇叫绝。

羚羊主人接着讲：

我那堂妹看到这种情况，就说：“把这头小牛宰了吧！这小牛很壮！”

我不忍心宰掉它，便吩咐放牧人将它牵走，放牧人果然照我的话办，把小牛牵走了。

第二天，我正坐在家中，那放牧人突然来到我的面前，对我说：“老爷，我有一事相告，它会使你感到高兴，对我来说也是喜讯。”

我说：“请讲吧！”

他说：“老爷，我有一个女儿，小时候跟邻居一位老太婆学过妖术。昨天，照你的吩咐，当我把那头小牛牵到我女儿面前时，她一见小牛，便捂起脸，失声痛哭起来，稍顷，却又是一阵大笑。女儿对我说：‘父亲，你伤害了我的自尊心，竟把陌生人带到了我的面前。’我问她：‘陌生人在哪儿？你为什么哭，又为什么笑呢？’她对我说：‘你牵来的这头小牛，本是我们主人的儿子，因为他和他的母亲都中了第一个妻子的妖术，这就是我之所以大笑的根由。至于哭，则是因为他的父亲宰杀了他的母亲。’我感到万分惊奇，所以天刚亮，我就前来向你报告此事。”

魔王阁下，我听罢放牧人的讲述，欣喜若狂，无酒自醉，似乎从来没有这样高兴过。于是，我跟着放牧人到了他的家中。放牧人的女儿热情欢迎我，亲吻我的手。

紧接着，那头小牛走到我身边，在我身上撒欢似地擦蹭。我问放牧人的女儿：“你讲的关于小牛的事当真不假？”

小姑娘说：“阿伯，他真是你的儿子，你的心肝。”

“小姑娘，”我说：“你若能解救我的儿子，我那些在你父亲手下牧放的牲畜全部归你所有。”

小姑娘微微一笑，说：“阿伯，我没有这种财富上的欲望，仅要求你答应两个条件：第一，把我许配给他做妻子；第二，请准许我在你的第一位妻子身上施妖术，将她关押起来，因为她奸狡成性，令我心神不宁。”

魔王阁下，我听罢放牧人女儿的这番话，便对她说：“姑娘啊，这两个条件我全答应，外加送给你的父亲为我经管的全部财产。至于我那位堂妹，则完全听凭你处置。”

姑娘听完，便取来一只碗，盛满水，吹了一口法气，随后将水洒在小牛身上，口中念念有词地说：“你若天生就是一头小牛，那就保持本性，不要变形；你若中了妖术，承蒙安拉旨意，复现原形。”

突然间，小牛摇身一变成了人。这时，我上前抱住我的儿子，说：“孩子，凭安拉起誓，你那大娘怎样害你们母子俩的，如实告诉我吧！”

我的儿子把事情从头到尾讲了一遍。我对儿子说：“孩子，这是安拉差人救了你，恢复了你应有的权利。”

于是，我就把放牧人的女儿娶为儿媳，又让她对我那个老婆施妖术，将她变成了这只羚羊。我的妻子当时说：“变成羚羊，形象总比变成野兽要美。”我的儿媳过门后，与我儿子生活了一段时间，不幸因病离开了人世。儿媳死后，我的儿子远行到印度去了，那里便是与你发生争执的这位商人朋友的故乡。我牵着这只羚羊，走过一个地方又一个地方，到处寻找我的儿子。今天，命运驱使我来到这里，遇见商人坐在树下伤心哭泣，我就坐了下来，等待观看将要发生的事情。这就是我要讲的故事。