竹青

这是一篇关于乌鸦的美丽童话。

从某种意义上，本篇可以视作《织成》的姊妹篇。故事发生的地点也是在洞庭湖，主人公也是落第秀才，也有唐代传奇故事作为参照（见《太平广记》卷四百六十二《乌君山》），但想象力的丰富和立意的高洁则远远过之。

故事的前半段写鱼客穿上黑色的衣服，化为乌鸦，与竹青结为夫妻，被射杀后，竹青不离不弃，不过是民间传说的小说版。小说精彩的部分，也是体现了《聊斋志异》的创作特色，表现了奇瑰浪漫想象力的是故事的后半部分。写恢复了人形的鱼客与已经成为汉水女神的竹青重逢，人与乌鸦过起了人间的普通夫妻的生活。不仅其中写鱼客又穿上黑衣，“两胁生翼，翕然凌空”，到达目的地后，“众手为缓结，觉羽毛划然尽脱”，他俩生下的孩子，“胎衣厚裹，如巨卵然，破之，男也”，超出了前代民间故事的简单模式，而且写鱼客和竹青的夫妻生活，温馨和谐，恬美新奇，既富于浓浓的人情味，又不失神奇浪漫，掩卷而思，悠然神往。

鱼客，湖南人，忘其郡邑。家贫，下第归，资斧断绝。羞于行乞，饿甚，暂憩吴王庙中，拜祷神座。出卧廊下，忽一人引去，见王，跪白曰：

“黑衣队尚缺一卒，可使补缺。”王曰：“可。即授黑衣。既着身，化为鸟，振翼而出。见乌友群集，相将俱去，分集帆樯。舟上客旅，争以内向上抛掷。群于空中接食之。因亦尤效，须臾果腹。翔栖树抄，意亦甚得。逾二三日，吴王怜其无偶，配以雌，呼之“竹青”。雅相爱乐。鱼每取食，辄驯无机。竹青恒劝谏之，卒不能听。一日，有满兵过，弹之中胸。幸竹青衔去之，得不被擒。群乌怒，鼓翼扇波，波涌起，舟尽覆。竹青仍投饵哺鱼。鱼伤甚，终日而毙。忽如梦醒，则身卧庙中。先是，居人见鱼死，不知谁何，抚之未冷，故不时令人逻察之。至是，讯知其由，敛资送归。

后三年，复过故所，参谒吴王。设食，唤乌下集群啖，祝曰：“竹青如在，当止。”食已，并飞去。后领荐归，复谒吴王庙，荐以少牢。已，乃大设以飨乌友，又祝之。是夜宿于湖村，秉烛方坐，忽几前如飞鸟飘落；视之，则二十许丽人，冁然曰：“别来无恙乎？”鱼惊问之，曰：

“君不识竹青耶？”鱼喜，诘所来。曰：“妾令为汉江神女，返故乡时常少。前乌使两道君情，故来一相聚也。”鱼益欣感，宛如夫妻之久别，不胜欢恋。生将借与俱南，女欲邀与俱西，两谋不决。寝初醒，则女已起。开目，见高堂中巨烛荧煌，竞非舟中。惊起，问：“此何所？”女笑曰：“此汉阳也。妾家即君家，何必南！”夭渐晓，婢媪纷集，酒炙已进。就广床上设矮几，夫妇对酌。鱼问：“仆何在？”答：“在舟上。”生虑舟人不能久待。女言：“不妨，妾当助君报之。”于是日夜谈嚥，乐而忘归。舟人梦醒，忽见汉阳，骇绝。仆访主人，杏无音信。舟人欲他适，而缆结不解，遂共守之。积两月余，生忽忆归，谓女日：“仆在此，亲戚断绝。且卿与仆，名为琴瑟，而不一认家门，奈何？”女曰：“无论妾不能往；纵往，君家自有妇，将何以处妾乎？不如置妾于此，为君别院可耳。”生恨道远，不能时至。女出黑衣，曰：“君向所著旧衣尚在。如念妾时，衣此可至；至时，为君解之。”乃大设肴珍，为生祖饯。即醉而寝，醒则身在舟中。视之，洞庭旧泊处也。舟人及仆供在，相视大骇，诘其所往。生故怅然自惊。枕边一袱，检视，则女赠新衣袜履，黑衣亦折置其中。又有绣素维絷腰际，探之，则金资充初焉。于是南发，达岸，厚酬舟人而去。