刘夫人（第4/6页）

廉生回到淮上，处理了生意上的事务，留下姓伍的在那里，然后装上钱财返回桃源，同慕家兄弟一起启出岳父母的骸骨，带着两家老小，一起回到故乡。廉生回到家里安顿好了，就拿着钱去见夫人。先前送他的仆人已经等在路上，廉生随他前去。夫人迎出来，满脸喜色地说：“陶朱公带西施回来了！先前是客人，今天是我外孙女婿了。”摆酒洗尘，更加亲热。廉生佩服夫人的先见之明，于是问道：“夫人与岳母什么关系？”夫人说：“不要问，时间一长你就知道了。”于是把银子堆在桌上，分成五份，自己取两份，说：“我没用处，只是留给长孙。”廉生觉得分给他太多，推辞不肯接受。夫人悲伤地说：“我家败落，院中的大树被人砍作烧柴。孙子离这里很远，门户萧条，麻烦公子给收拾收拾。”廉生答应了，而只拿一半银子。夫人强塞给他。送他出来，挥泪回去了。廉生正奇怪，回头看宅院，却是一片坟地。才明白夫人就是妻子的外祖母。他回到家，买了一顷坟地，封土植树，修建得非常壮观。

刘氏有两个孙子，大的就是刘荆卿，小的是刘玉卿，是个饮酒赌博的无赖，两人都很穷。兄弟俩到廉生那里感谢他修整了他们家的祖坟，廉生送给他们很多钱。从此两家来往密切。廉生对他们讲了夫人让自己经商的过程，玉卿暗以为墓里会有很多钱，晚上勾结了几个赌友，挖开祖坟找寻，打开棺材露出尸体，竟什么也没找到，只好失望地散了。廉生知道墓被盗了，告诉了荆卿。荆卿和廉生一块儿去查看，进了墓坑，见桌上堆着先前所分的两份银子。荆卿想与廉生一起分了，廉生说：“夫人本来留在这儿就是等着给你的。”荆卿于是装起来运回家中，然后向官府报告祖坟被盗，官府追查很严。后来有一个人卖坟中的玉簪，被抓到了，追查他的同党，才知道以玉卿为首。县令将处玉卿极刑，荆卿代他求情，仅仅是免了死刑。两家合力修缮坟墓内外，比以前更加坚固壮美。从此廉、刘两家都富了起来，只有玉卿还和从前一样。廉生和荆卿常常资助他，但始终不够供他赌博的。

一天晚上，盗贼进了廉生家，抓住他索要钱财。廉生所藏的银子，都以一千五百两为一锭，拿出来给强盗看。强盗只拿了两锭，因只有鬼马拴在马厩里，强盗便用它运银子。强盗让廉生送到野外，才放了他。村民们看见强盗的火把没走远，喊叫着追上去，盗贼惊慌地逃跑了。村人一起到了那个地方，看见银子掉在路边上，马已经倒在地上变成灰了。才知道马也是鬼。这天晚上只丢了一枚金钏。最初，盗贼抓住廉生的妻子，见她漂亮，想要强奸她。另一个盗贼戴着面具，大声呵止了他，声音很像玉卿。盗贼放了廉生的妻子，只是把手腕上的金钏拿走了。廉生因此怀疑那个人是玉卿，然而心中暗暗感激他。后来强盗用金钏押赌，被捕役抓获，审问他的同党，果然有玉卿。县令大怒，抓来玉卿，用尽五种毒刑。荆卿与廉生商量，要用重金贿赂县令，使玉卿脱掉官司，还没等疏通，玉卿已经死了。廉生仍时常周济玉卿的妻儿。廉生后来考中了举人，几代都很阔气。唉！“贪”字的点画样子，和“贫”字很接近。像玉卿这样的人，是可以引为借鉴的！

1. 【注释】

2. 彰德：明清府名，治所在今河南省安阳市。
3. 笃学：勤学。
4. 假榻：借宿。
5. 举止大家：举止风度像大家妇女。
6. 秀发：颖异。指人的才具器字不凡。
7. 富家翁：富翁，财主。
8. 江右：长江下游西部地区；又称江西。
9. 未亡人，旧时寡妇自称