江城（第4/8页）

高蕃听说后闷闷不乐，一粒米也咽不下。母亲见了十分忧虑，对高仲鸿说：“樊家虽穷，也不是市侩无赖之流。我想到他们家看看，如果那女孩配得上，结亲也没什么害处。”高仲鸿说：“好吧。”母亲以去黑帝祠烧香为借口，来到樊家。一见江城明眸秀齿，竟然清秀美丽，心中非常喜爱高兴。于是，就拿出银子、绸缎，赠给樊家一份厚礼，并如实说明了来意。樊母先是谦辞家贫不配，后来答应了这门亲事。母亲回家诉说了事情经过，高蕃这才扫去一脸忧愁，高兴起来。过了一年，选个好日子把江城娶过来，夫妻融洽非常快乐。可是，江城好发脾气，翻脸不认人，絮絮叨叨在丈夫耳边说个没完没了。高蕃因为很爱江城，一概加以忍受。公婆听说后，心中不满，暗里地责怪儿子。这些话被江城听到了，大发其火，辱骂得更加起劲儿。高蕃对她的辱骂稍加顶撞，江城越发恼怒，把他打出门去，然后关上门。高蕃在门外冻得哆哆嗦嗦，不敢敲门，抱着双膝在屋檐下过夜。江城从此把丈夫视若仇敌。起初，丈夫长跪之后尚可和解，渐渐地发展到屈膝求饶也不灵了，当丈夫的越发痛苦了。公婆稍微责备儿媳几句，她顶撞得没法形容。公婆气坏了，逼着高蕃让他把媳妇休了。樊家惭愧害怕，就请托好友跟高仲鸿说情，高仲鸿不答应。

过了一年多，高蕃外出遇到了岳丈，岳丈把他请回自己家，一迭声地赔不是。然后让女儿打扮好出来相见，夫妻见面，不由得哀伤心酸。樊父就买酒款待女婿，劝酒非常殷勤。到了傍晚，樊家执意留高蕃住下，另外打扫安排了床铺，让小夫妻团聚。高蕃第二天一早告辞回家，不敢把实情告诉父母，只好掩饰编排蒙混过去。自此以后，每隔三五天就去岳丈家住一宿，父母一点儿不知道。一天，樊父找上门来求见高仲鸿，起初高仲鸿不肯见，后来迫于情面才出来相见。樊父双膝着地走过来给女儿求情，高仲鸿不肯应承，推脱到儿子身上。樊父说：“女婿昨夜住在我家，没听说他不愿意。”高仲鸿吃惊地问：“他什么时候寄宿你家的？”樊父原原本本地告诉了高仲鸿。高仲鸿红着脸带着歉意说：“我实在不知道。他爱你女儿，我难道偏要和她过不去吗？”樊父走后，高仲鸿把儿子叫过来大骂一通。高蕃只是低着头，大气都不敢出。说话间，樊父已把女儿送来了。高仲鸿说：“我不能为儿女承担过失，不如各立门户，就烦你主持我们分家吧。”樊父劝阻他，不听。于是就让小夫妻住到另一所宅院去，派一个丫环供他们驱使。一个多月过去了，两下里相安无事，高仲鸿夫妇暗暗感到宽慰。可是过不多时，江城渐渐放肆，高蕃的脸上时常挂着指甲的抓痕，父母明知怎么回事，也忍着不去过问。一天，高蕃被打得实在受不了，就逃到父母的住处，慌慌张张就像被猛禽追逐的鸟雀一样。父母正在吃惊地询问，江城已经操着木棒追了进来，竟然就在公公身边把高蕃拽住捶打。公公婆婆哭着喊住手，江城连看也不看，打了数十下，才气恨恨地走了。高仲鸿往外撵儿子说：“我只为了避开吵闹，才分了家。你本来乐意这样，又逃什么呢？”高蕃被赶出家门，东游西荡，无处可去。母亲怕儿子被折磨死，就让他独居一处，供他吃饭。又把樊父叫来，让他教导女儿。樊父来到女儿房里，百般开导劝说，江城就是不听，反而用恶言恶语伤害父亲。樊父气得拂衣而去，发誓不再认女儿。不久，樊父气得生了病，和老伴相继死去。江城恨他们，也不回家吊丧，只是每天隔着墙壁叫骂，故意让公公婆婆听到。高仲鸿全都只当不知道。

高蕃自从独居以来，像是离了火坑，但是总觉得凄凉寂寞。他暗中买通媒婆李氏，招来妓女相伴，往来都在夜里。日子长了，江城听到点儿风声，就到高蕃住处谩骂。高蕃竭力辩白，指着天日发誓，江城这才回去。从此，江城天天监视着高蕃，等着抓他的把柄。一天，李媒婆从高蕃住处出来，正好遇上江城，江城急忙叫住李媒婆，李媒婆脸色一下子变了。江城越发怀疑，对李媒婆说：“把你干的勾当全都说出来，或许饶了你；如果敢隐瞒，把你头发拔光！”李媒婆战抖着说：“半个月来，只有妓院的李云娘来过两次。刚才公子说，曾经在玉笥山见到陶家媳妇，喜欢她那双小脚，嘱咐我把她招来。她虽然不贞洁，也未必愿做娼妓，所以成不成还不一定。”江城因为她说了实话，姑且宽恕了她。李媒婆要走，江城又强行阻止。天黑以后，江城呵叱李媒婆说：“你先去吹灭他的蜡烛，就说陶家媳妇到了。”李媒婆按她说的做了。江城马上进了高蕃的屋。高蕃高兴极了，挽着她的手臂，和她坐在一块，一五一十地诉说自己的渴望相思，江城默不作声。高蕃在黑暗中摸到她的脚，说：“山上一见仙容，念念不忘的就是这双脚。”江城始终不说话。高蕃说：“先前的心愿，到今天才得以了结，怎么可以见了面不认识一下呢？”就亲自举着灯到近前来照，原来是江城。高蕃大惊失色，蜡烛掉到地上，直挺挺地跪在地上发抖，就像刀架在脖子上一样。江城揪着他的耳朵把他拖回自己家，用针刺遍了他的两条大腿，才让他睡在下床，每天睡醒都要骂他一顿。高蕃从此怕她就像见了虎狼一样，即使偶尔江城赏脸，枕席之上，高蕃吓得也不像个丈夫的样子。江城打他耳光，骂着把他撵下床去，越发厌弃他，不拿他当人。高蕃日处闺房之中，如同监狱中的囚犯，要时时看着狱吏的脸色行事。