棋鬼（第2/2页）

正当为了一子争路，两人言语相争时，书生忽然离开座位害怕地站着，神色凄惨而又沮丧。稍停，他向梁公屈膝跪下，叩头出血，乞求相救。梁公惊骇疑惑，起身去扶书生说：“下棋本是游戏，何至于如此？”书生说：“请嘱咐您的马夫，不要绑我脖子。”梁公又莫名其妙，问他说：“马夫是谁？”书生说：“马成。”此前，梁公的马夫马成能走无常，往往每隔十几天到阴间去一次，充当勾魂使者。梁公因书生说得离奇，便让人去看马成，这时马成僵卧在床已经两天了。梁公于是呵斥马成不得无礼。转眼间，书生便在原地消失。梁公感叹良久，才明白书生是鬼。

过了一天，马成醒了，梁公叫他来盘问情由。马成说：“书生是湖北襄阳人，嗜棋成癖，家产荡尽。父亲为此发愁，把他关在书斋里，而他总是翻墙而去，把棋友领到清静无人的地方，一块儿玩棋。父亲闻讯破口大骂，但始终不能制止他下棋。父亲愤怒忧郁，含恨而死。阎王因书生无德，缩短他的寿命，罚他进了饿鬼地狱，至今已达七年之久。适值东岳凤楼建成，文书下达各府，征集文人撰写碑记。阎王把书生从地狱提出，让他应召撰文，为自己赎罪。不料他中途迤延时间，严重地误了限期。东岳大帝派值日官员向阎王问罪，阎王大怒，让我们这些人去搜捕他。前不久得到您的命令，所以我没敢用绳子绑他。”梁公问：“书生今天情况如何？”马成说：“仍然交付地狱官吏，永无再生的时候了。”梁公说：“癖好竟然如此误人啊！”

异史氏说：见到棋就忘了死，等死后见到棋又忘了生，莫非他喜欢的东西比生还重要吗？然而癖好达到这种程度，却还没有一步高着，徒然使九泉之下有一个长死不生的棋鬼，真是令人悲哀啊！

【注释】
督同将军：即都督同知，亦即副总兵。明代由五军都督府的都督同知充任各省、各镇的副总兵，遇大战事，则挂诸号副将军印，统兵出战，事归纳还，故称督同将军。
解组：罢任。组，印绶；代指官职、官印。
九日：农历九月九日，即重阳节。我国旧俗，于九月九日插茱萸登高，饮菊花酒。
弈：下围棋。
（huī挥）谦：谦抑；谦逊。
对垒：谓对局。
懊热：懊丧却仍然热衷。
着：着子布棋，即下棋。
日昃：日斜；太阳偏西。
喋聒：指言语争竞。
惨沮：凄惨沮丧。
败颡：叩头出血。颡，额。
付嘱：嘱咐。圉人，马。
走无常：旧时迷信，认为阴司鬼吏有缺，临时可授生人暂代，事毕放还，称为走无常。
摄牒作勾役：意谓携带冥府文书充当勾魂使。勾，拘捕。
湖襄：长江中游洞庭湖、襄江一带地区。
阎摩王：阎王。
饿鬼狱：传说中地狱名。
东岳凤楼：指泰山帝君宫内楼阁。风楼，泛指帝王宫内楼阁。
迁延：因循，拖延。
愆：违。
直曹：当值的功曹。
高着：高明的弈法。
长生不死：承上句谓九泉下有长生不死的棋鬼，即“见弈忘生”而不愿再转生阳世之鬼。