棋鬼

蒲松龄以深切的同情写出士人耽于棋艺而又缺乏才能的悲剧。

棋鬼的悲剧在当日有两个方面，其一，在明清时代，“以时艺取士”，也就是用八股文作为才华价值取向的标准，以能否获取功名作为地位价值的取向标准。所以，既为士人，自应该以读书举业为要务。棋鬼不务正业，耽玩下棋，误了终身，这是为当日世俗社会所看不起，“父愤悒赍恨而死”，他也被“罚入饿鬼狱”的原因。其二，下棋是一种竞技，要较输赢，需要才华。仅为娱乐，自然不应把输赢放在心上。一旦在乎输赢，棋艺又低下，就会有无尽的痛苦；如果上了瘾，“癖嗜如此”，更是贻害无穷。小说写棋鬼“局终而负，神情懊热，若不自已。又着又负，益惭愤。酌之以酒，亦不饮，惟曳客弈。自晨至于日昃，不遑溲溺”，勾画出棋鬼嗜棋如命的神态。

较当日的俗人，蒲松龄显然开通、高明很多，他尊重棋鬼对于爱好的选择，写棋鬼“意态温雅，有文士风”，有读书人的尊严，被抓后，希望梁公“付嘱圉人，勿缚小生颈”，都是较正面的描写。他批评的重心在第二个方面，即棋鬼才能低下的悲剧上。热心做事，不见得能做成好事；勤奋专注，不见得必然有所成就。“癖嗜如此，尚未获一高着，徒令九泉下，有长死不生之弈鬼也。可哀也哉”！

扬州督同将军梁公，解组乡居，日携棋酒，游翔林丘间。会九日登高，与客弈。忽有一人来，逡巡局侧，耽玩不去。视之，面目寒俭，悬鹑结焉。然而意态温雅，有文士风。公礼之，乃坐。亦殊谦。公指棋谓曰：“先生当必善此，何勿与客对垒？”其人逊谢移时，始即局。局终而负，神情懊热，若不自已。又着又负，益惭愤。酌之以酒，亦不饮，惟曳客弈。自晨至于日昃，不遑溲溺。

方以一子争路，两互喋聒，忽书生离席悚立，神色惨沮。少间，屈公座，败颡乞救。公骇疑，起扶之曰：“戏耳，何至是？”书生曰：“乞付嘱圉人，勿缚小生颈。”公又异之，问：“圉人谁？”曰：“马成。”先是，公圉役马成者，走无常，常十数日一入幽冥，摄牒作勾役。公以书生言异，遂使人往视成，则僵卧已二日矣。公乃叱成不得无礼。瞥然间，书生即地而灭。公叹咤良久，乃悟其鬼。

越日，马成寤，公召诘之。成曰：“书生湖襄人，癖嗜弈，产荡尽。父忧之，闭置斋中。辄逾垣出，窃引空处，与弈者狎。父闻诟詈，终不可制止。父愤恨赍恨而死。阎摩王以书生不德，促其年寿，罚入饿鬼狱，于今七年矣。会东岳凤楼成，下牒诸府，征文人作碑记。王出之狱中，使应召自赎。不意中道迁延，大愆限期。岳帝使直曹问罪于王。王怒，使小人辈罗搜之。前承主人命，故未敢以缧绁系之。”公问：“今日作何状？”曰：“仍付狱吏，永无生期矣。”公叹曰：“癖之误人也，如是夫！”

异史氏曰：“见弈遂忘其死；及其死也，见弈又忘其生。非其所欲有甚千生者哉？然癖嗜如此，尚未获一高着，徒令九泉下，有长生不死之弈鬼也。可哀也哉！”

据《聊斋志异》手稿本

[白话]扬州副总兵梁公辞官回乡居住，每天带着棋和酒，在林木丘石间游乐。这一天适值九月九日重阳节登高游玩，与朋友下棋。忽然来了一个人，在棋局旁走来走去，专心玩赏，不肯走开。梁公一看，这人面貌寒酸，破衣烂衫，但是态度温文尔雅，有文士的风度。梁公以礼相邀，他才坐下，仍然非常谦逊。梁公指着棋说：“先生一定精于此道，何不与这位朋友下一盘？”书生谦逊地推辞了许久，才开始对局。第一局下完，书生输了，神情烦躁，好像难以控制。再开局着子又输了，书生越发惭愧气恼。给他斟酒，他也不喝，只是拉着那位朋友下棋。从早晨到天黑，连小解都顾不上。