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她的脸涨得通红。我猜想她已经能看见她的老公住在一套豪华的房间里，在一家又一家考究的餐馆用餐。她想象丈夫正过着灯红酒绿的日子，天天去赛马场，夜夜去看演出。

“他这样的年龄，不适合过这样的生活。”她说，“他到底四十岁了。放年轻人身上我是能够理解的，但是他这把年纪的人，儿女都要长大成人了，这种生活是很可怕的。他的身体吃不消。”

愤怒与痛苦在她心中斗争着。

“告诉他我们的家在呼唤他。一切和以前一样，却又不尽相同。我没有他生活不下去。我还不如一死了之。和他多谈谈过去，多谈谈我们一起走过的日子。孩子们要是问起来，我对他们说什么呢？他的房间走时什么样子，现在还是什么样子。房间也在等他回来。我们全家都在等他回来。”

这下，她把我应该说的全都说出来了。对斯特里克兰德可能会说的话，她都深思熟虑地替我想好了该如何应对。

“你会为我把一切都办好的，是吧？”她可怜巴巴地说，“告诉他我现在的处境。”

我看得出来，她希望我竭尽所能，施展一切手段，唤起斯特里克兰德的同情。她不停地流泪。我被彻底打动了。我对斯特里克兰德的冷酷无情感到愤怒，答应不惜一切手段把他带回来。我答应再过一天就动身，在巴黎稳住脚，直到把事情弄出个眉目来。后来，天色向晚，我们两个都因为大动感情而精疲力竭，于是我离她而去。

29① 查理，查尔斯·斯特里克兰德的昵称。