第二部分 沼泽林地（第4/5页）

所有人都知道战役即将打响……一场大战。联盟军的战士和枪支都不够。他们就是听说了这个消息才忙着建海曼要塞。虽然亨利要塞完全是沿河而建，但设计得很糟糕。如果田纳西河一直保持低水位，那最多只有地面部队能威胁到要塞后部。但现在敌人逐日逼近，水位每天都在上涨，他们的希望与日俱减。

但今天可不是这样。弗兰克的战友们士气高涨地开始了新的一天！虽然听闻了可怕的消息，但他们的笑容、他们的嬉笑玩闹很快又回来了，而最棒的就是吉米的笑容。这就是弗兰克要在黎明前起床的原因。眼下这种情况，小事情也会发挥大作用。弗兰克没有多少可以付出。看到自己的付出被大家感激地接受，他心里十分感动。

“将军来了！”

一听到这句话，所有的战士都分散开，向工事的另一头跑去，在离悬崖更远的、尚未完工的围墙边集合起来。战士们都围着将军，弗兰克只能依稀看到他的帽子。短短几秒钟的时间，就只剩弗兰克一人孤独地站在那堆小小的营火旁。连吉米也不见了。

弗兰克低头看着那只空空如也、仍被小火舔舐着的锅。他安静地把锅拿开，背对着那些和他们的司令大声嚷嚷着的伙伴。弗兰克对于将军要说什么没多大兴趣。其实大家都知道他要说什么。他们全都要死了。

* * * * *

蒂尔曼将军看起来十分强壮，他长长的卷发向后梳起，露出宽阔饱满的额头，嘴和下巴藏在浓密的大胡子下面。他身穿灰色大衣，袖口装饰着华丽的镀金袖扣：如同碎石堆中的宝石，整个人精神抖擞。也许他没有注意到自己跟周围那些人在形象上的巨大差异——那些人饥肠辘辘，装备拙劣……而且人数寥寥。

最终弗兰克的好奇心战胜了自己。他走进人群，找到了大块头的吉米，挤在他身边。弗兰克抬头看向他的偶像，但偶像正仰视着自己的偶像。

“同志们，”蒂尔曼将军对着躁动的人群简单清晰地说道，“海曼要塞离这儿太近，对我们没什么帮助。而且，今天我们将会失去多纳尔森要塞的所有奴隶。敌人趁着天气回暖正在行动。我打算放弃海曼要塞来巩固我们在亨利要塞的武装。”

人群开始骚动不安。

“亨利要塞不像表面看起来那么脆弱。”将军努力想让大家安心，“冬天的路都很难走，尤其是最近这些雨水又把路面冲得泥泞不堪，北方佬不一定能从地面攻击。而亨利要塞的弱点都是从地面攻击的角度来看的。如果是从河里攻击，要塞就容易防守得多了，这也正是原先设计时的出发点。今天下午我们必须全体准备渡河。那边连堵洪水的人手都不够了。两个要塞之间我们有将近3500个人，抵挡海军上将富特的人占领田纳西绰绰有余。”

战士们沉默不语。这种沉默透露着不祥，他们等待着，知道更可怕的事情在等着他们。

“我们必须阻止他们进入田纳西的进程，”蒂尔曼强调，“他们今晚就会到这儿了。”

“有多少人？”有人问道。

将军精明地扫视着密密麻麻的面孔。

“富特有六只炮艇可供调遣，也许有七只。每只炮艇上至多有150名水手。但如果格兰特在他后面……”

绝对的安静，蒂尔曼只听得到自己的呼吸声。

“如果格兰特在他后面，而且不直接进军多纳尔森要塞，”将军最终挑明，“他带着另外三个师。”

沉默整整延续了一分钟。每个人都震惊到无法言语，麻木到无法思考。蒂尔曼尽可能看向每个人的眼睛，但即使伟岸如他，也不足以抚平大家的恐惧。弗兰克不知道将军说的三个师到底有多少人，但他敏锐地感觉到形势极端严峻。

“吉米 ！”弗兰克低声冲吉米问道，“那是多少人？”