第一部 火星人 第三章 在豪塞尔草地上（第2/2页）

我再次走到沙坑的边上，看到已经有五六个男人围在这里。除了已经认识的汉德森和奥吉尔维，还有一个浅色头发的高个男子叫不上名字。后来我才知道他是一位皇家天文官，名叫斯顿特。只见斯顿特站在圆筒上面，正在高声地、有条不紊地指挥着工作。显然那个圆筒的温度已经比先前下降了很多，在他的带领下，几个操着十字镐和铁锹的工人纷纷忙碌着。斯顿特好像正在因什么事情而生气，额头上的汗水和通红的脸都暴露出他此刻的心情。

虽然圆筒的大部分已经被挖掘出来，但是末端仍然被埋在地下。这时我听到人群中有人叫我，原来是奥吉尔维认出了我并喊我下去见见这块草地的主人—希尔顿勋爵。

奥吉尔维告诉我挖掘工作并不十分顺利，原因是人群过于密集，而且还有很多调皮的孩子。如果能够拉上围栏，将人群阻隔在外面应该会好一些。而且他还告诉我圆筒里面偶尔还是会发出轻微的声音，从这个圆筒超乎寻常的厚度推算，里面的声音应该是非常响亮的。但是由于没有任何把手之类的东西，工人们很难将这个圆筒打开。

我很乐意按照他的吩咐行事，因为这样一来，我便享有了特权，可以优先知道围栏里发生的一切。虽然没有在希尔顿的房子里找到他，但是我得到了非常可靠的消息。六点钟希尔顿勋爵将会在伦敦搭乘从滑铁卢发出的火车出发。看看时间，现在刚好是五点一刻，我不紧不慢地回到家喝了个下午茶，然后起身向火车站走去，期待着在路上能够与他相遇。