第十二章 奥斯特罗格

此刻他已经非常清楚自己的处境了。很长时间了，他一直不知道自己该做些什么。但是与老人的交谈使他有了清醒的认识，他开始有一种越来越强烈的感觉，必须找到这个奥斯特罗格，这是不可避免的选择。有一个事实非常明确，叛乱总部的那些人将他失踪的消息隐瞒下来，而且做得相当成功。不过他每时每刻都希望听到有消息传来，宣告他已经死亡或者被重新抓获了。

此时一个人出现在他的面前，“有什么消息吗？”那个人问道。

“没有！”格雷厄姆吃了一惊，随口答道。

“将近十二罗，”那个人说，“有十二罗人呢！”说完之后继续匆忙赶路。

黑暗之中又走过一个姑娘和几个男子，他们一边打着手势一边大声呼喊，“抗争已经停止了！投降！”“十二罗人。”“二十四罗人。”“奥斯特罗格，万岁！奥斯特罗格，万岁！”呼喊声越来越远，渐渐听不到了。

后面跟着的其他人也在大声呼喊着。一瞬间他的耳朵被这些零碎的话语包围。他甚至产生一种疑问，这些人说的都是英语吗？那些不断萦绕在耳边的只言片语听起来像黑奴的方言一般，或者可以叫做皮钦语（不同语言混合而成的过度性语言），反正是一种模糊不清、凌乱不堪的不标准英语。他不敢跟任何人搭话，这场战争与他预想的完全不同，这些人给他造成的印象也是与自己的想象完全相反的。但是这一切也印证了那位老人的断言是正确的，奥斯特罗格确实胜利了。花了很长时间，他终于说服了自己。这些人的欢呼激动都是因为击败了管理会，当初全力追捕他的管理会，此刻已经是交战双方的弱者。但是就算事实如此，于他来说，又有什么影响呢？面对着一串很本性问题，他不止一次地在边缘徘徊。有一次，他转身跟在一个身材低矮的男子后面行走了很长一段路。尽管那人胖胖的脸庞颇能够令人产生几分好感，但是他最终还是没有勇气上前与他搭话。

慢慢地他开始感觉到询问应该是一个可行的办法，不管自己可能会遇到什么样的人，总能帮助他找到那些“风向标军官”。于是他终于第一次开了口打听，得到的答案只是继续朝着威斯敏斯特方向走。第二次开口终于为自己寻得了一条捷径，可是不久他便迷失了方向。到目前为止，他始终沿着那些车道向前走，因为除此之外他根本不知道还有其他交通工具。后来他被告知自己应当离开那些车道，然后进入下方的一条中央阶梯上，再进入一条交叉道口的黑暗中。一路上他遇到了几次奇怪的遭遇，但还好有惊无险。最大的一次奇遇是他不知道怎么回事便与一个奇怪的家伙相遇，那人声音粗犷沙哑，外形也看不太清楚，操着一口奇怪的方言，一开始听上去根本不知道他说的是英语。他的语言非常复杂，其中不时夹带着早就被时代抛弃的陈旧词汇，他说的方言很明显带有一种道德沦丧的特征。随后又传来一个声音，来自一个女孩，“吐啦啦，吐啦啦。”她用与歌声有几分相似的英语跟格雷厄姆交谈，好像是在说自己丢失了妹妹，在他看来，那女孩是故意蹒跚着脚步与他相撞的，将他抓住后突然哈哈大笑，但是她有很快消失了，只是因为听到了一句模糊不清的劝告。

各种各样的声音在他的周围流转。脚步不稳的人们从他面前经过，激动地彼此交谈着。“他们投降了！”“管理会吗？肯定不可能是管理会！”“我是在车道上听他们这么说的！”越往前走，通道似乎变得越宽，直到那面墙突然转变了方向，他发现自己来到了一片空旷的场地上，远处还有忙碌的人群。昏暗之中他看到一个人影，他过去向那人问了路。“尽管迈开大步向前走，径直穿过去。”回答的是一个女人的声音。他离开了前面那堵作为向导的墙壁，很快便被一张小桌子绊住了脚，那张小桌子上还摆放着玻璃器皿。格雷厄姆的眼睛已经适应了周围黑暗的环境，他的眼光看出了很长的景观。死气沉沉的桌子被摆放在两边。他沿着街道向前走，路过一两处桌子的时候，听到叮叮当当的声音，应该是玻璃相撞的声音，还有人吃东西的声音。虽然整个社会都陷入了黑暗和动乱之中，但是仍旧有人能够静下心来吃饭，或者壮着胆子悄悄喂饱肚子。他的目光望向远处，在高高的地方他看见一盏半圆形的灯，此刻正发出惨白的光芒。他慢慢地走到近前，那光线被一条移动过来的黑色边线遮挡住了。他听到了一阵低低的哭泣声。他顺着声音寻找，看到栅栏边上蹲着两个受到惊吓的小姑娘。一听到有脚步声传来，小姑娘们马上停止了哭泣。他用自己的方式尽量安慰她们，但是效果并不大，他一转身离开，她们便再次哭起来。随着他渐渐走远，仍能够听到她们呜呜咽咽的抽泣声。