第十一章 洞悉一切的老人

近处传来一声咳嗽，他被吓了一跳。

他突然转过身仔细观看，在距离自己几码远的围墙阴影中看到一个瘦小的身影，看得出那人的背已经驼得很厉害。

“您知道什么消息吗？”他看清楚那是一个上了年纪的人，而且那老人一边喘着粗气，一边大声问道。

格雷厄姆迟疑了半晌，然后回答说，“什么消息也没有。”

老人说，“我就呆在这里，直到那些灯再回来。这些可恶的蓝衣人真是太讨厌了，他们简直无处不在，遍及每一个角落。”

格雷厄姆含糊地回答者，他希望能够看清楚老人的面孔，但是因为黑暗的遮挡，终不能如愿。他很想就着老人的话题说些什么，与他交流一下，无奈自己什么也说不出。

“该死的，太可恶了，”老人的咒骂有点突然，“该死的，太可恶了。四周这么危险，还派我出来。”

“确实够狠心的，”格雷厄姆大胆接话，“真是太过分了。”

“到处都是黑暗。在黑暗中一个老人被毁灭。这是一个疯狂的世界，到处都是战争和杀戮。警察被打败了，流浪汉们随处可见，他们怎么不带一些黑人保护我们呢？……行走在这无边的黑暗之中，我实在觉得体力不支。一具死尸将我绊倒了。”

“只要有人陪伴，您应该会安全的，”老人接着说，“但是一定要找到合适的那个人。”他盯着格雷厄姆，目光中流露出一种坦诚的率直。突然他站了起来，走向格雷厄姆。

很明显，老人对自己审慎的观察是非常满意的。他坐下来，似乎感到很宽慰，也许是因为自己终于不再是一个人了。“嗯！”他感叹一声说道，“这真是一个可怕的年代！战争与杀戮永不停息，到处都是横死的尸体。那些正值壮年的男子们纷纷死在黑暗之中。想起了我的孩子们！是的，我有三个儿子，可是上帝也不知道他们此刻身在何处吧？”老人说道这里停顿了一下，接下来又用微微发颤的声音接着说，“老天知道他们今晚在哪里。”格雷厄姆站起来，翻来覆去地思考着同一个问题，这个问题已经能够充分证明他知道了些什么。短暂的沉默被打破了，老人的话语再次响起。

“奥斯特罗格会赢得这场战争，”他说道，“他会赢的。但是他会将这个世界统治成什么样子，还很难下定论。我的儿子们，三个儿子，全都追随于他。我的一个儿媳妇曾经是他的情人。他的情人啊！他们跟平常百姓不一样。虽然我今晚被派出来四处打探，或许可以碰碰运气……我曾经了解正在发生什么。知道得比绝大多数人都更早一些可是这该死的黑暗，这黑暗让我被一具死尸绊倒了。”格雷厄姆甚至能够清晰地听到他强烈的喘息声。

“奥斯特罗格！”格雷厄姆大声喊道。

“他是至今为止世界上最伟大的领袖。”老人回答说。

格雷厄姆反复在脑海中搜索，希望找到能够反驳他的理由。“老百姓中没有多少人支持管理会。”他还是有些不甘心地试了试。

“几乎没有人支持他们，特别是在穷人之间。他们的日子很不好过。没错，他们本应该与善良的人们站在一边的。他们举行了两次选举，奥斯特罗格就这样脱颖而出了。如今它骤然爆发，声势浩大，任何力量也阻挡不了。作为民众领袖的奥斯特罗格两次都遭到了他们的排斥。我听说当时他非常恼怒，甚至到了令人恐惧的程度。希望上帝可以给他们带来福祉，并且始终保佑他们。因为除了上帝，再也没有什么东西可以庇佑他们了。他的胆量超过了所有人，在穷人之间建立起劳动服务公司。所以那些穿蓝色粗帆布衣服的人们武装起来了！他们一定会抗争到底，决不妥协。”说到这里他又停顿了一会儿。“您就是那个传说中的迷睡人吗？”说到这里他又突然打住。