更遥远的未来

“就这样，我终于回来了！肯定有相当长的一段时间我是没有知觉的。昼夜间快速的交替再次出现，接着是金色的太阳和蓝色的天空。坐在时光机器上的我感到呼气越来越顺畅。慢慢地我能够看得到蒙眬中陆地那绵延不绝的轮廓，以及房屋那模模糊糊的影子。刻度盘上的指针急速回转，一波一波的景物从我眼前不断掠过，我飞过人类的没落时期，眼看着不同的文明从我眼中出现又消失。很快，随着百万日刻度盘上的指针降为零，我的速度也开始慢慢放缓。属于自己时代的小型建筑开始映入我的眼帘，我内心涌起了莫大的安慰。然后千日指针也回到了原点，昼夜的更迭开始变得越来越慢。我知道我已经马上就要回家了，抑制住内心的兴奋，我看到了熟悉的实验室的墙壁，并再一次将时光机器的速度轻轻地放缓。

“回来的途中一件小事令我百思不得其解。不知道你们还记得吗，我说过在我坐上时光机器出发前，瓦切特夫人碰巧走过我的实验室，当时我觉得她的速度快如火箭。这次回来的过程中，我再次从她穿越房门的那一分钟经过，我发现此时她的每个动作就像是倒着放的录像带一样，次序完全发生了变化。先是通往花园的门开了，接着她无声无息地回到实验室，面朝后，背朝前，然后消失于上次进来时走过的那扇门后面。在这之前，好像我还看到了希尔叶，但只是一个闪现，随即便消失不见。

“我终于停下了时光机器，周围的一切似乎都没有发生过任何变化。我的实验室，我的工具和设备，它们静静地守候在那里，跟我离开的时候毫无二致。我从时光机器上下来，整个人已经站立不稳，扶着墙让自己坐到了长凳上。我浑身颤抖了好一阵子，随后慢慢恢复了平静。我再次确认周围的一切都跟以前一模一样，然后不由自主地睡着了，感觉似乎这整个不可思议的经历完全就是一场大梦。

“不，还是发生了变化！时光机器出发时是在实验室的东南角，但是回来时却停在西北方向的那个靠墙的地方，就如你们刚才看到的一样。非常凑巧的是有一段距离跟这两地的距离是相等的，那就是我到达时候的小草坪到白色斯芬克斯像底座之间的距离，当时莫洛克人就是在那个底座下面摆弄我的机器的。

“有一段时间我的大脑一片空白，仿佛停止了运转。但我还是很快回过神来，起身穿过过道来到这个房间。正如你们所见，我的脚出了点问题，我是跛着脚走过来的，而且真的是又疼又脏。我通过一份放在门口旁边桌子上的《帕尔玛尔报》得知了今天的确切日期，又通过墙上的钟得知已经将近八点，我隔着门听到了聊天的声音和餐具之间相互撞击所发出的声音。我依然感到非常虚弱，甚至有种莫名的恶心。正当我犹豫着要不要进门时，一阵香喷喷的肉味飘进了我的鼻子，于是我毫不犹豫地冲了进来。我想接下来发生什么你们都知道了，我又去洗澡，吃饭，然后开始了以上我们所有的谈话。”

“其实我完全明白，”他停顿了一下继续说道，“任何人听到我刚才所说的一切都会觉得纯粹是一派无稽之谈。不过对于我本人而言，能够再次回到这间屋子，能够面对着我的老朋友们讲述这段时间我所经历的种种遭遇，已经是莫大的恩赐了。”他的目光又转向医生，“我真的根本不指望你们能相信我刚才所说的一切，干脆就把它当作是我在车间里随便做的一个梦算了，或者看成是一段谎话，一段关于未来世界的预言也行。就当是我捏造了这一切，而我所口口声声所说的真实性不过是一种为了让你们听得更加入神的渲染手法吧，就把它当作一个普通的故事来对待，各位意下如何？”