第八章

午饭后，客人们陆续离开。范德林太太和麦卡塔太太打算坐火车，卡林顿一家开车。范德林太太姿态优美地跟梅菲尔德勋爵一家告别时，波洛就站在门厅看着。

“发生了这样让人心烦意乱的事情，我真为你感到难过。我真心希望这事会有个好的结果。我一个字都不会说出去的。”

范德林太太按了按梅菲尔德勋爵的手，接着坐进了等在门口的劳斯莱斯轿车。麦卡塔太太已经在车里了，早些时候她敷衍地和主人告了别。

就在这时，坐在前排的利奥妮突然冲出车子往屋里跑。

“夫人的化妆盒，不在车上。”她一边跑一边喊。

大家迅速地找了一圈，最终梅菲尔德勋爵在一个老旧的橡木柜子下找到了那个化妆盒。欣喜之情溢于言表的利奥妮接下了这个绿色的摩洛哥皮革质地的精巧盒子，立刻转身离开了。

接着，范德林太太从车里探出身子。

“梅菲尔德勋爵，梅菲尔德勋爵，”她递出一封信，“可以帮我把这个放进你的待寄邮件包里吗？我怕我带着这个进城会忘了寄。这封信已经在我包里放了好几天了。”

有些强迫症的乔治·卡林顿爵士把玩着自己的手表，打开又合上，嘴里念念有词。

“他们可真能卡着时间来。卡得这么紧。除非他们够谨慎，不然一定会误了火车——”

他的妻子不耐烦地打断了他：“哦，乔治，别小题大做了。是人家要赶火车，又不是我们！”

乔治·卡林顿不满地看了一眼自己的妻子。

劳斯莱斯渐渐驶离。

雷吉·卡林顿开着自家的莫里斯[1]在门前停下。

“一切就绪，爸爸。”他喊道。

仆人们把他们一家的行李陆陆续续地往外搬，雷吉装模作样地在一旁监督。

波洛也走到门外，默默地看着。

突然，他感觉到有人碰了一下自己的胳膊，紧接着就听到茱莉亚夫人压低的声音，语气有些激动。

“波洛先生，我得跟你谈谈——马上。”

他配合地跟着她走进了一间小小的晨间起居室。茱莉亚夫人关上了门，靠近波洛，道：“你刚才说……能否找到文件对梅菲尔德勋爵至关重要，这是真的吗？”

波洛好奇地看着对方。

“确实如此，夫人。”

“要是……要是你拿到了那些文件，你能否把它们还给梅菲尔德勋爵，并且一个字都不过问？”

“我好像不太明白你的意思。”

“你懂！我敢肯定你一定懂！我的意思是，如果文件能物归原主，能不能不追究窃贼到底是谁。”

波洛问道：“文件什么时候能还回来，夫人？”

“十二小时以内肯定可以。”

“你能保证吗？”

“我保证。”

波洛没有回答，茱莉亚夫人又急切地追问道：“你能保证不声张吗？”

波洛神情异常严肃地答道：“是的，夫人，我向你保证。”

“那我就去办了。”

说完，茱莉亚夫人便急匆匆地出去了。没一会儿就传来汽车开走的声音。

波洛穿过大厅，沿着走廊径直往书房走去。梅菲尔德勋爵在那里。

他抬起头，看到来人是波洛，问道：“怎么说？”

波洛活动了一下双手。

“结案了，梅菲尔德勋爵。”

“你说什么？”

波洛原封不动地把他和茱莉亚夫人之间的对话复述了一遍。

梅菲尔德勋爵目瞪口呆地看着他。

“可这是什么意思？我不明白。”

“事情很明朗了，不是吗？茱莉亚夫人知道是谁偷了图纸。”

“你的意思该不会是说，那个人就是她吧？”

“当然不是。茱莉亚夫人最多不过是个赌徒，但绝对不是贼。不过既然她提出归还图纸这回事，那就意味着偷东西的人不是她丈夫就是她儿子。而当时乔治·卡林顿爵士和你一起在露台上，那就剩下她儿子了。我想我现在基本可以还原出昨天晚上到底发生了什么了。昨晚茱莉亚夫人去过她儿子的房间，发现没人，所以就下楼去找，结果还是没找到。今天早上，她得知了文件失窃这件事，又听儿子解释说他昨晚回到房间后就睡了，没出去过。她知道雷吉没说实话。她很了解她的儿子，知道他不仅意志力薄弱，还非常缺钱。同时她也注意到了雷吉对范德林太太的迷恋。她一下子全明白了，是范德林太太唆使雷吉去偷图纸的。于是她决定也掺和一脚，她打算劝说雷吉交出文件，物归原主。”