第十六章（第2/4页）

两人在圣乔治街上行走时，希瑟望着保罗。

他的手正握着塑料包裹的推车把柄。真是一双好手，修长而有力。

“我说，”希瑟试探着说，“如果你有空，我倒是需要有人帮忙把这些瓦片装起来。”

他微笑地看着她——他的笑容也很好看。

“当然，”他说：“我很乐意。”

保罗和希瑟终于把几个盒子推到了校园的另一头，途中几次停下在公园的长凳上休息。他们沿着悉尼斯密堂门口的轮椅斜坡推了上去。前面站着一个又高又壮的学生，身上穿着校队的蓝色皮夹克，背后写着“酷麦”的名字。希瑟心说，橄榄球员的身份一定在这个人的自我定位中占据重要位置，不然他不会在八月中旬还穿着皮夹克。她原本还指望这个学生会至少为他们挡一下门，但他让门在自己身后“嘭”的一声关上了，震得门上的玻璃“咔嗒”作响。保罗抬起了眉毛，和希瑟做出了同样的表情，那是教师之间的暗号——现在的孩子啊。然后他稳住推车，腾出了一只手来开门。

终于，他们来到了她的办公室。

“啊，”保罗走进来的时候四下张望，“你跟人合用一间办公室啊？”

希瑟点了点头，即便在大学里也是尊卑有序的。“我还只是个副教授。”她说，“中间几年休假去带女儿，现在得努力赶上大伙。我的室友奥玛尔·阿米尔出去过暑假了。”

希瑟用脚把盒子从她的手推车上挪了下来，然后一屁股坐进椅子里，大口喘着气。她稍微转了转脑袋，看了一眼周围的房间。他们得把奥玛尔的办公桌挪开——好家伙——但是，如果把那办公桌推到书架边，就能在短纸地毯上腾出足够的地方装配这个外星拼图了。

保罗也坐在奥玛尔的椅子上休息。几分钟后，他们双双站起身来，挪开了办公桌。然后，她拿出第一块板材的设计图，打开第一个纸盒，盘腿坐到了地上。保罗也在一米外的地方坐了下来。她隐约能闻到他身上的汗味；她已经好久没有闻到男人的汗味了。

两个人开始拼装瓦片。看似无序的图案开始连成一片，光看着就很有满足感。

她一边拼装，一边心不在焉地想起了保罗的话：瓦片边角的地方用榫头。这让她想到了几个非常好笑的笑话，但她只在心里偷乐了一下。

大概8点30分，他们叫了比萨和可口可乐。让希瑟开心的是，他们不一会儿就商量好了比萨上要加什么料；以前和凯尔点比萨时，这一直是个重大的谈判项目。

送外卖的小伙出现时，保罗给了他自己的智能卡，但希瑟坚持说她来付钱，因为他是来帮忙的。保罗礼貌地默许，她感到高兴。

等到48块正方形全部装配完毕，已经是晚上10点了。每块的边长都有约70厘米。他们每拼完一块，就把它靠在奥玛尔的办公桌边上。

时候到了，要开始造那鬼东西了。两人用保罗带来的夹子和钳子把正方形拼在一起，最后把8个立方体都装好了。

漆在瓦片上的纹路闪闪发光，如同云母，现在仍旧看不出是什么图案，但它们的确在立方体表面组成了一层精细的网格，让人不由地想起电路板。

两人看着图纸继续工作，把几个立方体组成了一个更大的整体。他们没法把这东西竖起来，因为天花板不够高，所以把它横放在地板上，让四个立方体组成的长条和地板保持垂直。

整个装置都压在一个立方体上，他们在长条的另一端底下放了一摞教科书。完成的装置占据了地板到天花板的大部分空间。

完工之后，希瑟和保罗坐下来注视着这件成品。这是件艺术品吗？还是个祭坛？或是其他什么东西？组合出来的成品形似十字架，这当然令人兴奋。就算是现在，当这东西横放在地上，也一眼就看得出它是个十字架。可是，外星人怎么会使用和人类一样的象征符号呢？就算真有一位上帝，他也真的在其他星球上留下了子孙，也不可能有其他人发明十字形的行刑装置——十字架毕竟是专为人体设计的。不，不会的，这种相似一定只是巧合。